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Básquet: Argentina mantuvo en 2006 su lugar en el mundo

Omar Lavallén

Aquella pelota que dio en el aro luego de salir impulsada de las manos de Andrés Nocioni y que significó el pase de España a la final del Mundial de Japón 2006, marcó un quiebre en la historia reciente del básquetbol, porque quizá signifique el techo para el seleccionado que más halagos le dio al deporte argentino en los últimos años.

Y este significativo hecho tiene su repercusión en la competición doméstica porque la Liga Nacional, que fue el embrión de los integrantes de ese gran equipo, tiene ahora la tarea de formar a los hombres que deberán tomar la posta que, más tarde o temprano, dejarán los Emanuel Ginóbili, Juan Ignacio Sánchez o Fabricio Oberto.

Claro que las condiciones del país o de la liga no son las mismas que aquellas bajo las cuales surgieron Ginóbili, Sánchez, Oberto y compañía, y ahí, entonces, está el trabajo de la dirigencia. Una dirigencia que en algunos casos no supo aprovechar la época de bonanza y que continúa cometiendo errores que sin lugar a dudas perjudican el desarrollo del deporte.

Sin lugar a dudas el hecho más trascendental para el básquetbol argentino en este 2006 tuvo sus dos caras, una dentro de la cancha y la restante fuera de ella. A la hora de jugar, el equipo ratificó sus pergaminos, a pesar de que no se haya podido repetir la final como en Indianápolis 2002 y que Ginóbili, su principal figura, no tuviera un buen torneo.

El lado oscuro de ese proceso estuvo, en lo que algunos enviados especiales a Japón habían insinuado, en las supuestas diferencias que existían entre algunos jugadores y el entrenador Sergio Hernández, y entre este y varios de sus colaboradores. Esta historia concluyó con varios de los basquetbolistas aclarando que ellos no pretendían el alejamiento del técnico y las renuncias de Enrique Tolcachier (uno de los asistentes) y Alejandro Cassetai (jefe de equipo).

A pesar de que el lado oscuro de la historia no superó el éxito conseguido por la denominada "Generación Dorada", marcó un alerta con vistas a un 2007 en el cual la selección buscará en Las Vegas (Estados Unidos) la clasificación directa a los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 (ver página 13). Este grupo siempre dejó en claro que el objetivo está por encima de los hombres y las diferencias, pero también está visto que para conseguir algo siempre se debe llegar en óptimas condiciones.

Mientras la selección continuó haciendo historia, de fronteras hacia adentro el básquetbol luchó por su subsistencia en una época económicamente complicada, algo que no exime muchas decisiones equivocadas por parte de los dirigentes, las cuales tuvieron como corolario el adiós a la competencia de un histórico como Ferro Carril Oeste, un múltiple campeón como Estudiantes de Olavarría, y River Plate, o el descenso al Torneo Nacional de Ascenso (TNA) de Argentino de Junín, el equipo con mayor presupuesto en la liga 2005/06.

Esta situación contrastó con lo hecho por Gimnasia y Esgrima de Comodoro Rivadavia que, con un plantel sin grandes figuras y a pesar de un comienzo de liga errático, se convirtió en la sensación de la temporada y finalmente se quedó con el título.

Por el lado del haber también deberá anotarse el sostenido crecimiento en la presencia del público (salvo en la Capital Federal, donde el apoyo sigue siendo mínimo. En la presente liga Boca marcha 14to. en convocatoria entre 16 equipos, y Obras es el último, con poco más de 700 personas por partido durante la primera fase) en los estadios, y la ratificación de plazas como Corrientes y Mar del Plata, y a las que a partir de la temporada 2006/07 se les suma Santiago del Estero, como las más convocantes de la Liga Nacional.

Pero claro está no todo puede ser ideal. La crisis económica y la incapacidad para generar recursos impiden en muchos casos que los clubes mantengan a sus figuras y conformen planteles de nivel para jerarquizar la competición.

La cantidad de cambios en los distintos planteles con relación a la temporada anterior (¿Ben Hur de Rafaela será el mejor ejemplo?) provocó que ya antes del inicio de esta temporada quedara establecido cuáles eran los equipos (Peñarol y Quilmes de Mar del Plata, Boca, Regatas Corrientes, Gimnasia de Comodoro Rivadavia) que arrancaban como candidatos.

Esto, sin lugar a dudas no es bueno, pero, lamentablemente, es cierto y habrá que corregirlo. El trabajo, como no puede ser de otra manera, le corresponde a aquellos que manejan los destinos del básquetbol en sus distintos niveles.

La liga argentina se encuentra ante un desafío múltiple: tener una competencia de calidad y volver a ser la cantera de jugadores de nivel, los cuales en algún momento tendrán que tomar la posta que dejarán los Ginóbili, Pepe Sánchez, Oberto y compañía.

Nocioni lucha bajo el aro. Su tiro de tres ante España pudo haber cambiado la historia del Mundial.