Scolari sigue sumando victorias a su récord

Nuremberg (Alemania).- ¿Quién lo para a Luiz Felipe Scolari? El técnico brasileño estiró su récord de victorias consecutivas en la Copa Mundial a once al conducir a Portugal a los cuartos de final del certamen alemán con un triunfo 1-0 sobre Holanda, en un partido en que los dos equipos acabaron con nueve hombres.

“Fue una victoria heroica y maravillosa de un grupo de jugadores que merece ser reconocido por su mérito, no sólo por Mundial, sino por lo que protagonizaron hoy”, dijo Scolari, quien acompañó al plantel y resto del cuerpo técnico bailando a un costado de la cancha.

Es lo más lejos que ha avanzado Portugal desde 1966, el año en el que Eusebio y compañía consiguieron un tercer lugar en Inglaterra, precisamente su rival en la ronda de los ocho mejores.

Felipao sacó campeón a su natal Brasil por quinta ocasión en el 2002, sumando siete victorias. Con las tres de la primera ronda y la conseguida ante Holanda en Nuremberg por los octavos de final totaliza 11 triunfos en igual cantidad de partido en su historial mundialista.

Scolari aceptó dirigir a Portugal en el 2003 y al año siguiente les llevó a disputar la final de la Eurocopa, la cual perdió ante Grecia.

Portugal siempre gozó de la reputación de ser un equipo con un fútbol entretenido y fina técnica, que insinuaba promesa en los grandes torneos para acabar desinflándose. Pero Scolari le inculcó otras características: garra y confianza en sí mismos.

“Lo de Portugal hoy no se ha visto en mucho tiempo”, declaró Scolari. “Lo entregaron todo por Portugal”.

“Esto hace parte de mi vida: la búsqueda de mejores resultados, aun con dificultades”, añadió. “Espero poder dar a Portugal el mismo cariño e incentivo que el país me da. Tengo que retribuir con lo mejor de mí”.

Su duelo con Inglaterra en Gelsenkirchen ofrecerá la arista de que enfrentará a una selección que lo tuvo entre sus principales candidatos para reemplazar al técnico sueco Sven Goran Eriksson, quien anunció su marcha antes del Mundial.

También será la tercera pulseada Scolari-Eriksson. En Corea-Japón 2002, Brasil dejó fuera a Inglaterra en los cuartos de final. En la Eurocopa 2004, Portugal eliminó a los ingleses en la misma instancia.

“Vamos a tener que hacer algunos cambios por los dos expulsados que tenemos (Deco y Costinha)”, señaló. “Ahora tengo 21 jugadores con unas ganas que nunca he visto”. (AP)