Los balleneros afilan los arpones ante nueva cumbre mundial

La comisión ballenera sesiona en Alaska para tratar sobre la protección de los cetáceos

Lengua de ballena en salsa de soja, intestino de ballena rehogado con rábano picante o corazón de ballena en fetas: en el barrio de Sibuya, en Tokio, el restaurante Kujiraya atrae clientes con este tipo de especialidades en su menú. Japón defiende la caza de ballenas como una tradición y junto con Noruega e Islandia son los países que con mayor fuerza impulsan el levantamiento de una moratoria para la captura de estos cetáceos.

Durante la reunión anual de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) que comienza mañana en Anchorage, en el estado norteamericano de Alaska, la discusión por la prohibición mundial de la caza de ballenas que rige desde 1986 continuará escalando.

Los cazadores de ballenas afilan sus arpones: pese a la moratoria de la CBI, la cifra de las grandes ballenas capturadas casi se duplicó desde la temporada 2000/2001, cuando fue de 1.015 individuos, pasando a 1.921 en la temporada 2005/2006, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), organización que lleva el registro de los cetáceos capturados comunicados oficialmente por parte de los miembros de la CBI.

Islandia y Noruega sostienen que no están obligados a respetar la moratoria debido a las reservas manifestadas de forma oficial.

Japón aprovecha una excepción, que prevé el acuerdo, de autorizar la captura de ballenas con fines científicos.


Una parte de la verdad
Una parte de la flota científica japonesa es sin embargo un buque factoría que según la organización Greenpeace envasa a bordo productos confeccionados con carne de ballena lista para ser comercializada Los tres países sostienen el principio de la caza de ballenas pero no por motivos científicos En realidad la captura de los gigantes de los mares es en general un mal negocio Cazadores de ballenas noruegos no capturaron el año pasado la totalidad de la cuota permitida de 1.052 rorcuales aliblancos porque la gran distancia hasta las zonas donde habitan estos cetáceos en el océano Glacial Artico elevaba mucho los costos

En Islandia está almacenada, porque quedó sin vender, la carne de siete rorcuales, según informaciones del Fondo Internacional para la Protección de los Animales y su Hábitat. Y Japón fundó una empresa de comercialización que busca colocar la carne de ballenas en las cocinas de los hospitales y los comedores escolares.

Pese a ello, Japón quiere expandir aún más la cacería de ballenas. Este país argumenta desde hace tiempo que la CBI es una organización de caza de ballenas y no de protección de estos cetáceos, como establecen sus objetivos, entre los cuales figura la tarea de regular las poblaciones para su aprovechamiento sostenible.

Apelando a la caza con fines "científicos", Japón matará a unas 50 ballenas jorobadas. Para ello no requiere ninguna autorización de la CBI, ya que las cuotas de captura científica las decide cada país.

Pero en Alaska, Japón podría ser protagonista de un escándalo: cada cinco años se votan de nuevo las cuotas de captura especiales para los esquimales y otros pueblos para los que las ballenas son una fuente de alimentación imprescindible.

Observadores sostienen que Japón y sus seguidores bloquearán estas cuotas denominadas de subsistencia, si no se permite también a los cazadores japoneses realizar una captura semejante de ballenas aliblancas cerca de las costas.

Pero esta demanda de Japón tiene poca perspectiva de obtener el apoyo necesario de tres cuartos de los miembros, porque los países opositores a la caza de ballenas considerarían que es una forma de autorizar la captura comercial.

Japón es el cazador de ballenas más entusiasta del mundo.