Rita adquiere categoría 5 y evacuarían un 1 millón de personas

Galveston- Con ráfagas de vientos de 265 kilómetros por hora, Rita se convirtió en huracán de categoría máxima 5 mientras más de un millón de personas recibieron el miércoles la orden de evacuar sus hogares a lo largo de la costa del golfo de México.

Numerosos pacientes de hospitales y asilos de ancianos fueron desalojados a medida que Rita avanzaba por el golfo con un rumbo que parecía destinarla a azotar Texas este fin de semana y a infligir aún mayores daños a Nueva Orleáns. En México también estaban tomando medidas de precaución.

Los meteorólogos dijeron que Rita sería el huracán más intenso que azotaría jamás a Texas, y uno de los más poderosos registrados en territorio de Estados Unidos. La categoría 5 es la mayor de la escala de intensidad, y sólo se conocen tres huracanes de esa categoría que hayan azotado territorio estadounidense.

El más reciente fue el huracán Andrew, que devastó el sur de la Florida en 1992.

Todo Galveston y las secciones bajas de Houston y Corpus Christi, así como la ciudad de Nueva Orleáns, que está virtualmente vacía, recibieron órdenes de evacuación al día siguiente de que Rita pasase cerca de los cayos de la Florida en condiciones más débiles y sin ocasionar mayores daños.

Visto lo que el huracán Katrina hizo hace tres semanas con sus vientos de 230 kilómetros (145 millas) por hora, pocos residentes de la zona se arriesgaron empero a quedarse en la probable trayectoria de Rita a través del golfo de México.

El gobierno federal envió centenares de camiones cargados de agua, hielo y comidas listas para ser consumidas a la costa del golfo, y ordenó a equipos médicos y de rescate que estuviesen listos para entrar en acción. (AP)