Automovilismo: Un tester estrenó mejor Shangai

China abrió ayer sus puertas a la Fórmula 1 por primera vez en su historia y el inglés Anthony Davidson, un piloto que no tiene chances de estar en las carreras por ser probador del equipo BAR Honda anduvo más rápido que el resto. Claro que no podía salir a clasificar en la madrugada de hoy, cuando a las 2 hora argentina se habilite la sesión de una hora de preclasificación, que antecede a la sesión que realmente vale para ordenar la grilla de partida para el GP de mañana.

Mientras Davidson hacía de las suyas (por otra parte no es la primera que anda más rápido que los pilotos titulares de su equipo los viernes), los primeros pasos del campeón en el modernísimo autódromo de Shangai fueron más complejos de lo esperado, a tal punto que sólo pudo ser octavo en los entrenamientos libres.

Pese al discreto rendimiento que exhibió, el alemán elogió el nuevo circuito. "El recorrido es único en su género. Un auténtico desafío con muchas curvas ciegas y que exige mucha habilidad", dijo el piloto de Ferrari.

El tiempo de Schumacher fue 1,487 segundos más lento que el de Davidson. Segundo fue otro británico, Jenson Button en el segundo BAR-Honda, delante de las dos flechas de plata del finés Kimi Raikkonen y del inglés David Coulthard, así como del brasileño Rubens Barrichello, quinto en la segunda Ferrari. El español Fernando Alonso (Renault) fue décimo tercero, un puesto por delante del colombiano Juan Pablo Montoya.

El alemán Ralf Schumacher, compañero de Montoya en Williams y 7º ayer, regresó tras tres meses de ausencia, y elogió también la pista de Shangai, construida en 18 meses a un costo de 312 millones de dólares. "Cuando subí al auto, noté lo mucho que me había faltado", describió.

En tanto, la primera actuación del canadiense Jacques Villeneuve tras casi año y medio de abstinencia de Fórmula 1 pasó casi inadvertida. Sin contrato desde que fue despedido de BAR Honda en septiembre de 2003, Villeneuve tuvo que contentarse con el lugar 15º a bordo del Renault que dejó Jarno Trulli.

Anthony Davidson sorprendió.