Piden crear una reserva internacional de antivirales

Expertos de la OMS admiten que ante una posible pandemia los medicamentos se agotarían rápidamente

Expertos en salud pidieron ayer la creación de una reserva internacional de medicamentos antivirales. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que las vacunas y medicamentos antivirales existentes se agotarían en las primeras etapas de una pandemia de gripe, pronosticada desde hace mucho tiempo y que ahora podría desatarse.

Los especialistas también reclamaron esfuerzos para explorar la producción mundial o regional de vacunas debido a que los fabricantes de las mismas están concentrados en las naciones desarrolladas.

"Hay que crear una reserva para responder a una pandemia", dijo Teresa Tam, especialista del organismo. "No habrá tiempo suficiente para generar más medicamentos antivirales durante una pandemia", admitió ayer al finalizar un encuentro de tres días en la sede de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la que participaron expertos de 40 naciones. La reunión en Ginebra se convocó se convocó para analizar el desarrollo de la enfermedad y las maneras de enfrentarla a nivel mundial.

"Si consideramos que hay una pandemia que está comenzando y existe la transmisión de un humano a otro, esa reserva internacional podría emplearse en los brotes pequeños iniciales para atacar o impedir su propagación", indicó.


Escasez de vacunas
Por su parte, Jong-Wook Lee, director general de la OMS, afirmó: "Sabemos que la pandemia es inevitable y tendremos escasez de vacunas y de medicamentos al comienzo de la pandemia y, posiblemente, por muchos meses más".

Tam manifestó que muchos países en desarrollo carecen de suministros de medicamentos antivirales y agregó, como ejemplo, que Vietnam había reportado que sólo tenía 20 dosis antes del brote reciente de gripe aviaria.

Las epidemias anuales de gripe matan más de 500 mil personas en todo el mundo, según cifras de la OMS. Desde 1983, ha habido un promedio de 27,5 años entre pandemias. La mayor de todas, hasta la fecha, ocurrió entre 1918 y 1919 y mató a entre 40 y 50 millones de personas con un índice de mortalidad del 2,2 por ciento.

La última gran pandemia ocurrió en 1968, aunque desde entonces han surgido 12 brotes con potencial mortal.

Klaus Stohr, director del programa de gripe de la OMS, informó que sólo 36 de los 192 miembros de la organización de salud han desarrollado planes para combatir una pandemia. "No hay tiempo que perder", expresó.