Efemérides

Un 22 de noviembre

Guillermo Zinni / La Capital

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De 1916: Se suicida el escritor estadounidense Jack London
John Griffith London, el escritor estadounidense que combinó en su obra el más profundo realismo con los sentimientos humanitarios y el pesimismo, nació en San Francisco en 1876. Hijo de un astrólogo ambulante -al que no conoció- y de una espiritista, sus padres se casaron meses después de su nacimiento. En 1897 y 1898 viajó a Alaska, empujado por la corriente de la fiebre del oro. Antes había sido marino, pescador e incluso contrabandista. De regreso a San Francisco comenzó a escribir sus experiencias. En 1900 editó una colección de relatos titulada "El hijo del lobo" que le proporcionó un gran éxito popular. Publicó más de 50 libros que le supusieron grandes ingresos, pero los que dilapidó en viajes y alcohol. Fue corresponsal de guerra y vivió dos matrimonios tormentosos. De ideas socialistas y siempre del lado de los trabajadores, London fue militante comunista e incluso agitador político. Pero, autodidacta como era, las lecturas del filósofo alemán Nietzsche lo llevaron a formular que el individuo debía alzarse frente a las masas y las adversidades. Esta contradicción individualidad-colectividad está presente en su obra. Su tesis general es que el ser humano no es bueno por naturaleza, y sostiene que sólo los fuertes consiguen levantar la cabeza frente a la dureza de la vida y que serán éstos los que lograrán poner los cimientos para una sociedad más justa. Muchos de sus relatos, entre los que destaca su obra maestra, "El llamado de la selva" (1903), hablan de la vuelta de un ser civilizado a su estado primitivo y la lucha por la supervivencia. Su estilo, brutal, vivo y apasionante, lo hizo enormemente famoso fuera de su país. Entre sus principales obras cabe mencionar "Los de abajo" (1903), que trata sobre la vida de los pobres en Londres; "El lobo de mar" (1904), una novela basada en sus experiencias como cazador de focas; "Colmillo blanco" (1906), un libro pesimista sobre la crueldad y la hegemonía de los más fuertes; "John Barleycorn" (1913), un relato autobiográfico sobre su batalla contra el alcoholismo y "El vagabundo de las estrellas" (1915), una serie de historias relacionadas entre sí sobre el tema de la reencarnación. Se suicidó de un disparo en California el 22 de noviembre de 1916 a los 40 años de edad.

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