Los Pumas quieren escribir otra página en la historia del rugby

París (Francia).- El seleccionado argentino de rugby, Los Pumas, intentará hoy dar otro paso histórico en la VI Copa del Mundo Francia 2008. Desde las 16 enfrenta a Sudafrica, en busca de un lugar en la final.

El encuentro se jugará en el Stade de France, a las 21 hora local (16 de Argentina), será arbitrado por el neceolandés M. Walsh y televisado en directo por ESPN +.

Argentina arribó a está instancia luego de ganar invicto el grupo D y tras batir en cuartos de final a Escocia por 19 a 13, mientras que los Springboks también ganaron sin perder ningun partido su grupo y superaron en cuartos a Fiji por 37 a 20.

Hasta aquí, Los Pumas sorprendieron al mundo, llegando por primera vez a una instancia tan importante, con victorias en el debut contra Francia, después con autoridad a Irlanda y luego de dejar en el camino a los escoceses.

El historial no favorece para nada a Argentina, ya que perdió los once partidos oficiales jugados con los sudafricanos.

En la cabeza de los jugadores no cabe la palabra perder, pero si ello llegará a ocurrir (lo cual no sería impensado, dada la capacidad y jerarquía de los Springboks) esta generación tendrá el consuelo de jugar el partido por el tercer puesto, que sin dudas sería un digno broche de oro para una actuación memorable.

El plantel argentino derrocha cmnfianza, posee una gran fuerza mental, mentalidad ganadora y ese plus extra que tienen Los Pumas, que es el amor por la camiseta.

Precisamente, esto es algo que en Francia llama la atención y se está poniendo de moda ese sentimiento especial que exhiben estos gladiadores.

Los Springboks tienen como figuras al pateador Percival Montegomery y a Bryan Havana, y también poseen un pack potente y demoledor.

El entrenador Jaque White es muy optimista. “Los Pumas nunca nos ganaron y eso va a pesar mucho. Somos favoritos para ganar. Vamos a estar en la final”, sostuvo.

Sudáfrica, sin dudas, va a plantear un partido físico, dada la potencia que tiene con su pack de forwards, que será una de las claves del partido.

Los sudafricanos van a intentar ganar allí, ya que Los Pumas están desgastados y sus energias no son las mismas del comienzo del torneo.

Los Pumas deben intentar ganar con sus forwards para impedir que los veloces y potentes jugadores sudafricanos pueden llegar al ingoal y convertir.

El equipo argentino no llega con todos sus jugadores en plenitud física, ya que los cuatro más talentosos del plantel arrastran lesiones.

El capitán Agustìn Pichot acusa dolores en la espalda, Ignacio Corleto tiene un golpe en la rodilla y Juan Martín Hernández está afectado de un golpe en el cuadriceps. El pateador Felipe Contepomi, mientras tanto, volvió a tener fiebre, producto del estado gripal que lo aquejó la pasada semana.

Las palabras de Pichot sintetizan el sentir de todo el grupo: “En el partido ante Escocia sentimos el desgaste y debimos cambiar la táctica sobre la marcha; eso puede volver a pasar. Los sudafricanos son muy optimistas, pero son arrogantes y menosprecian un poco a Argentina. Quizas eso se da porque nunca nos ganaron”.

Los Pumas vuelven al Stade de France, escenario donde lograron victorias como la de aquel ya lejano 7 de setiembre contra Francia y hace seis días frente a Escocia, en el partido que le dio el pasaporte a las semifinales.

Los Pumas ya han hecho historia con esta actuación que no tiene parangón. Sin embargo, permanecen dispuestos a dar otro zarpazo e instalarse en la final, algo que parecía sólo un sueño cuando comenzaremos a transitar el camino en este largo mundial.

Probables formaciones:
Argentina: Ignacio Corleto; Horacio Agulla, Lucas Borges, Felipe Contepomi y Manuel Contepomi; Agustín Pichot y Juan Martín Hernández; Rodrigo Roncero, Mario Ledesma y Martín Scelzo; Ignacio Fernández Lobbe y Patricio Albacete; Lucas Ostiglia, Juan Martín Fernández Lobbe y Gonzalo Longo.

Sudáfrica: Percival Montgomery; Jon-Paul Pietersen, Jaque Fourie, Francois Steyn y Bryan Habana; Andew James y Petrus Du Preez; Juan Smith, Daniel Rossouw y Schalk Burger; Víctor Matfield y John Botha; Christoffel Van der Linde, John Smit y Jacobus du Randt.

Arbitro: M.Walsh (Nueva Zelanda)
Estadio: Stade de France, en Saint Denis. (Télam)

Más unidos que nunca. Los Pumas van en busca de la gloria.