Industria sin chimeneas. Durante este año tienen lugar unos 245 seminarios

Unos 50 mil asistentes en ferias y congresos en Rosario

Son unas diez mil personas más que en 2005. El turismo vinculado a eventos prepara nuevas inversiones para 2007

Rosario se consolida como la sede de las ferias y congresos más concurrida del país, con excepción de Buenos Aires y aparejada a Mar del Plata. En 2005 acudieron 40 mil asistentes a unos 235 eventos y el 2006 cerrará con una proyección de 245 eventos y unos 50 mil participantes. Incluso la agenda 2007 tiene asignados al menos tres importantes congresos. De esta manera, la ciudad ocupa junto a Mar del Plata la segunda plaza más importante del país en el rubro. En este marco, la inversión privada prepara una fuerte apuesta para absorber este mercado. En el hotel cinco estrellas de Mitre y Catamarca, el Casino de Oroño y Circunvalación; y en los ex galpones ferroviarios del parque Scalabrini Ortiz se prevé un centro de convenciones que sumarán en total unas diez mil butacas para el desarrollo de seminarios y congresos. Además se viene Fiar 2007, con cuatro mil metros más de superficie de exposición en el ex predio de la Rural.

El desarrollo del turismo vinculado a las ferias y eventos ubica a Rosario en la mira de las empresas de organización de eventos de todo el país. A punto tal que esta industria sin chimeneas arroja a cada año mayor cantidad de dividendos para la ciudad.

Según datos del Bureau local y el área Turismo del Plan Estratégico Metropolitano, el año pasado se desarrollaron 235 eventos a los cuales asistieron unas 43.000 personas. Y para este año la cifra trepará a 51.000 asistentes en unos 240 eventos.

De ellos, se ha incrementado notoriamente el número de extranjeros que asistieron a los congresos como resultado de la captación de jornadas internacionales de diversas disciplinas que desembarcaron en Rosario.

Como ejemplos se pueden citar al congreso de Cardiología que saturó los hoteles locales a fines de abril, las jornadas de Ecografía Ginecobstetricia, el Congreso de Español Como Segunda Lengua, el Simposio Internacional de Cirugía Plástica o el Congreso Interamericano de Ingeniería Química.

A diferencia de Capital Federal, que cuenta con infraestructura a gran escala, Rosario se asoma como una alternativa concreta para los organizadores de congresos por sus propias ventajas comparativas: menores costos de organización y la posibilidad de hacer miniturismo para los asistentes. Así, la relación costo-beneficio resulta provechosa.
Nuevas butacas
El III Congreso de la Lengua marcó un punto de inflexión para comprobar que la plaza local tenía un potencial a futuro. Y desde 2003, la cantidad de eventos viene in crescendo. Incluso, desde el Bureau local, calculan que el crecimiento interanual se ubicará en el orden del 20 por ciento.

Con este panorama, la iniciativa privada apuesta fuerte al negocio de las convenciones. Rostower, el primer hotel cinco estrellas de la ciudad abrirá sus puertas el próximo 12 (ver aparte) y contará con dos salas con capacidad para 200 personas cada una y una perspectiva para 2007, de inaugurar un gran salón con 1500 butacas y otro con 800.

Además, a partir de mayo del año próximo, en el perímetro del shopping Alto Rosario sobre una antigua tira de ex galpones ferroviarios se construirá el salón Metropolitano, financiado por capitales locales y que permitirá con un nuevo espacio para cinco mil personas. La propuesta cuenta con cinco espacios distintos que se adaptan a cada proyecto, con la refuncionalización de la estructura y servicio gastronómico.

El otro gran monstruo será el casino y hotel cinco estrellas, que se está construyendo en Oroño y Circunvalación y que sumará otro nuevo espacio con capacidad para dos mil personas. En la lista de la nueva oferta hotelera se inscribe otro Holiday Inn, un tres estrellas a construirse en Salta al 1900 (entre Dorrego y Moreno).

Ya se demostró que durante 2005, la proporción entre los eventos realizados en Capital Federal y el interior tuvo una bisagra. Si antes la mayoría de las convenciones se la llevaban los porteños, casi el 55 por ciento de ellas se hicieron en el interior.

Rosario y Mar del Plata son las dos locaciones predilectas. De los 222 eventos hechos hasta noviembre en Rosario, se puede establecer una suerte de ranking de los sitios elegidos para el desarrollo de los congresos.

Encabeza la lista el centro de Convenciones de la Bolsa de Comercio (auditorio con capacidad para 330 personas) con 36 eventos, le sigue el Centro Cultural Bernardino Rivadavia con 32, luego el Ariston Hotel con 28, le sigue el Patio de la Madera y finalmente el Hotel Plaza Real.
La nueva Rural
Otro desafío es la realización de Fiar 2007 que se hace del 9 al 12 de mayo, en el ex predio de la Sociedad Rural. Este año, se sumarán cuatro mil metros más de superficie que en 2005. Será un total de 24 mil metros bajo techo pero con la colocación de carpas de lona.

El proyecto de licitación para la concesión de la obra pública representa una inversión de 10,4 millones de pesos y abarca a las 8,5 hectáreas del nuevo espacio para eventos.

El programa de obras incluye instalaciones para las muestras y la construcción de veredas, espacios públicos exteriores, senderos internos y áreas de estacionamiento, así como la rehabilitación de los edificios de valor patrimonial existentes para usos gastronómicos y de exposición.

El plazo de la concesión es de doce años, en tanto la inversión prevista para las obras de ejecución obligatoria es de 10.480.000 pesos, las que deberán ser realizadas en el plazo máximo de 24 meses. El proyecto de licitación prevé también una opción de prórroga de ocho años con otras condiciones, entre ellas la de la construcción de un estacionamiento subterráneo para 284 vehículos.

Reciclarán más galpones del Scalabrini Ortiz.