España, cómodo líder del grupo 7 con 17 unidades, seis más que Israel y Austria, logrará su pasaporte al Mundial con sólo empatar en su visita a Liechtenstein, último sin puntos y que perdió los seis partidos que disputó, con 16 goles en contra y ninguno a favor en la penúltima fecha de las eliminatorias europeas para el Mundial de Japón-Corea 2002. En el único partido que disputaron ambos equipos, jugado el pasado 24 de marzo, España goleó a Liechtenstein por 5 a 0. Por su parte, los seleccionados de Italia y Suecia buscarán la clasificación al Mundial en los encuentros ante Hungría y Turquía, respectivamente.
En el grupo 8, el puntero Italia (17 puntos) esperará una victoria de Hungría -que está en el tercer puesto con 8 unidades- contra Rumania, único escolta con 12 puntos, para sellar así su pasaporte al Mundial.
Por su parte, en el grupo 4, Suecia, único líder con 20 puntos, visitará en Estambul a Turquía, escolta con 19 unidades.
En tanto en el grupo 2, Portugal, que tiene 18 puntos, tres menos que el líder Irlanda, contará con su máxima figura Luis Figo en su visita a Chipre (8). Si el equipo luso empata o gana dejará fuera del Mundial a Holanda (14), que dirigida por Louis van Gaal recibirá a Estonia (8).
En el grupo 9, Inglaterra, dirigida por el técnico sueco Sven Goran Eriksson, que el pasado sábado goleó a Alemania por 5 a 1 y está en el segundo lugar con 13 puntos, podrá alcanzar a Alemania en la punta del grupo si derrota como local a Albania, último con tres puntos.
El pasado sábado, Polonia, que ganó el grupo 5, se sumó a los nueve seleccionados que aseguraron su participación en el Mundial 2002: Argentina, Camerún, Nigeria, Senegal, Túnez, Sudáfrica, Japón y Corea -por ser países anfitriones-, y Francia, ganador del último Mundial en 1998.
Los primeros de cada grupo se clasificarán para la fase final en Japón y en Corea del Sur, mientras que los nueve segundos y el tercero de la zona Asia se disputarán otros cinco lugares en eliminatorias de ida y vuelta en noviembre.
Los partidos que se jugarán hoy son los siguientes. Grupo 1: Islas Feroe v. Rusia, Yugoslavia v. Eslovenia y Luxemburgo v. Suiza. Grupo 2: Chipre v. Portugal y Holanda v. Estonia. Grupo 3: República Checa v. Malta, Bulgaria v. Dinamarca e Irlanda del Norte v. Islandia. Grupo 4: Azerbaiján v. Macedonia, Turquía v. Suecia y Eslovaquia v. Moldavia. Grupo 5: Ucrania v. Armenia, Noruega v. Gales y Bielorrusia v. Polonia. Grupo 6: San Marino v. Croacia y Bélgica v. Escocia. Grupo 7: Liechtenstein v. España y Austria v. Bosnia. Grupo 8: Georgia v. Lituania y Hungría v. Rumania. Grupo 9: Finlandia v. Grecia e Inglaterra v. Albania.
La Ciudad
