Efemérides

Un 6 de julio...

Gullermo Zinni / La Capital



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De 1971: Muere el legendario trompetista Louis "Satchmo" Armstrong
Louis Daniel Armstrong, para algunos el trompetista y cantante de jazz más importante de la historia, nació el 4 de julio de 1901 en uno de los barrios marginales de Nueva Orléans, Louisiana, EEUU. En sus documentos figuraba como nacido el día 4 de julio y algunos aseguran que era para aprovecharse de las leyes estadounidenses que eximían del servicio militar a todo aquel que hubiera nacido en el aniversario de la independencia. Su padre lo abandonó antes de que naciera y nunca se preocupó por él y su madre, quien ocasionalmente se dedicaba a la prostitución, lo confió a su abuela Josephine. De niño vendió carbón y formó un cuarteto vocal con unos amigos para ganarse unos pesos. Robó un revólver calibre .38 de uno de los galanes de turno de su madre y durante los festejos de Año Nuevo de 1912 le disparó a un chico blanco que le arrojó un cohete mientras cantaba con su cuarteto; dos días después terminó en el reformatorio Jones House. Fue aceptado en la banda de música del mismo por su buena conducta y el director, Peter Davis, le enseñó a tocar el clarín, la corneta y la trompeta. En poco tiempo llegó a ser el líder de la banda, con la que participó en innumerables desfiles. Al abandonar Jones House en 1919 Louis era ya un músico solicitado que desempeñaba trabajos eventuales en bandas que visitaban el lugar. Aunque Davis sentó sus bases musicales, su primer maestro fue King Oliver, una de las figuras más emblemáticas de la historia del jazz. En 1922 se unió a la banda de Oliver en Chicago y allí comenzó su apoteósica carrera. Al grabar sus primeros discos su fama llegó a oídos del mismísimo Fletcher Henderson, el mejor director de orquesta negro del momento, quien le ofreció unirse a su banda y en sólo un año revolucionó el estilo y la forma de tocar de sus compañeros y grabó con las mejores cantantes de blues de la época. Entre 1925 y 1928 formó dos grupos propios: primero "The hot five" y luego "The hot seven", y las grabaciones de aquellos años constituyeron la semilla germinal de todo el jazz que hoy conocemos. Hacia 1932 se ganó el apodo de "Satchmo", contracción de "satchel mouth", el de la boca grande, y a mediados de los años cuarenta formó su célebre grupo "All stars". Esa nueva etapa se prolongó hasta el final de su vida. Participó en innumerables giras por Europa, Japón, Africa, Australia, Nueva Zelanda, Hong Kong, Corea, India y América latina. Tuvo cuatro matrimonios, grabó 436 pistas que fueron reunidas en 50 álbumes y trabajó en 36 películas. Falleció en su casa de Corona, Nueva York, el 6 de julio de 1971.