Gas: los cortes llegan a los clientes no interrumpibles

Unos 30 contratos con industrias vencen el viernes y no serán renovados, según la UIA cordobesa

El presidente de la Unión Industrial de Córdoba denunció que los contratos de provisión ininterrumpible de gas firmados por 30 empresas de esa provincia vencen el viernes y no serán renovados por la distribuidora local. De esta forma, un grupo de firmas entre las que se encuentran Volkswagen, Arcor y AGD entrarán en el sistema que contempla hasta 60 días de cortes de gas.

"Nosotros estamos dispuestos a armar el fideicomiso que propuso el gobierno", dijo Rodolfo Bianchio, de la entidad fabril cordobesa, quien advirtió que de aceptar los cortes la situación podría derivar en suspensiones o despidos.

La no renovación de los contratos ininterrumpibles al sector industrial significan una vuelta más en la crisis energética que muchos pronostican para el invierno. La crisis tomó nivel internacional con la decisión del gobierno argentino de recortar los envíos de gas a Chile, mientras avanza en un proceso de integración energética con Bolivia, Venezuela y Brasil.

Ayer, el presidente de Chile, Ricardo Lagos, afirmó que "el gobierno argentino no tiene claridad sobre lo que está ocurriendo en este momento" en el sector gasífero. Las palabras del jefe de Estado chileno pusieron el acento en la preocupación de su gobierno por las consecuencias económicas del menor abastecimiento de gas natural a las usinas generadoras e industrias trasandinas.

En tanto, el alcalde de la capital chilena, Joaquín Lavín, instó ayer al gobierno de su país que limite el comercio con Argentina como respuesta al conflicto energético. Agregó que el Ejecutivo debería tener una actitud mucho más firme con Kirchner, así también con Bolivia, sentenció Lavín.

La referencia de Lavín obedece a que Argentina y Bolivia suscribieron la semana pasada un acuerdo para abastecer de gas boliviano a la Argentina, con la expresa condición del presidente Carlos Mesa de no entregar ese gas a Chile, lo que se explica por el histórico reclamo del país del Altiplano de una salida al Pacífico, que los trasandinos rechazan considerar.

Hasta antes de la crisis Chile importaba de Argentina unos 9 millones de metros cúbicos diarios de gas, en base a contratos de suministro con petroleras privadas, pero el gobierno recortó esa exportación en 3,3 millones de metros cúbicos. Chile importa de Argentina más de 90% de su consumo de gas natural, y casi 40% de su generación eléctrica depende de este combustible.

La situación de las ventas de gas natural al exterior están condicionadas por el gobierno argentino a la previa atención de la demanda interna, conforme lo establece la ley de Hidrocarburos vigente. Para el gobierno y legisladores chilenos, los contratos de suministro se enmarcan en un acuerdo internacional bilateral que supera leyes nacionales.


Créditos al mercado eléctrico
En tanto, el gobierno nacional otorgó ayer al Fondo Unificado, creado para el sostenimiento del Mercado Eléctrico Mayorista (MEM), un nuevo préstamo reintegrable por 200 millones de pesos, con el objetivo de atender deuda atrasada con las generadoras térmicas y eventualmente, los primeros pagos por compra de fuel oil para reemplazar gas.

Las sumas desembolsadas por el Tesoro nacional con destino al fondo serán devueltas en su totalidad por los agentes de MEM dentro del ejercicio 2004 con más una tasa de interés equivalente que determinará el Banco Central.

"La deuda que la Administradora del Mercado Mayorista Eléctrico (Cammesa) mantiene con las empresas del sector de generación asciende a 450 millones y se paga sin interés alguno a diferencia de éste préstamo que hace el gobierno", dijo una fuente empresaria.