Efemérides

Un 30 de noviembre

Guillermo Zinni / La Capital

1835: Nace el prolífico escritor estadounidense Mark Twain
El escritor y humorista estadounidense Samuel Langhorne Clemens, conocido por el seudónimo de Mark Twain, nació el 30 de noviembre de 1835 en Florida (Missouri). Tras la muerte de su padre en 1847 fue aprendiz en dos imprentas, y en 1851 comenzó a publicar notas en el periódico de su hermano. Luego fue piloto de un barco a vapor que navegaba por el río Mississippi hasta que la guerra civil norteamericana hizo imposible su navegación. En 1861 se alistó por un breve período como voluntario de caballería del Ejército Confederado, y hacia el final de ese año acompañó a su hermano a Nevada, donde probaron fortuna en las minas de plata. Al año siguiente trabajó como periodista en el Territorial Enterprise de Virginia City, y en 1863 empezó a firmar sus artículos como "Mark Twain", expresión utilizada en el río Mississippi que significa "dos brazas de profundidad", el calado mínimo necesario para la buena navegación. En 1865 publicó el cuento "La célebre rana saltarina del condado de las Calaveras", gracias al cual obtuvo una enorme fama en todo el país. En 1867 pronunció conferencias en Nueva York y visitó Europa y Tierra Santa. Escribió sobre estos viajes en "Los inocentes en el extranjero" (1869). Entre 1870 y 1890 escribió sus mejores obras: "Una vida dura" (1872), que rememora sus experiencias como buscador de oro; "Las aventuras de Tom Sawyer" (1876); "Un vagabundo en el extranjero" (1880); "Príncipe y mendigo" (1882); "Vida en el Mississippi" (1883); Las aventuras de Huckleberry Finn" (1884); y "Un yanqui en la corte del rey Arturo" (1889). Fundó una empresa editora que estuvo a punto de quebrar. Sus obras a partir de 1890 están marcadas por la amargura que le produjo la muerte de su esposa y de dos de sus hijas. Entre ellas se encuentran: "Wilson" (1894); "Recuerdos personales de Juana de Arco" (1896) y "Viajes alrededor del mundo siguiendo el ecuador" (1897). Considerado uno de los más destacados escritores de la historia literaria de su país, obtuvo popularidad gracias a su humor, al uso realista de los dialectos -en especial el que se habla a orillas del Mississippi- y por su perfecto retrato de la sociedad de su país a mitad del siglo XIX. Murió el 21 de abril de 1910.

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