Portugal: la marina mas grande

Un paraje protegido del pintoresco litoral sur y la península que marca el límite con el océano Atlántico

Bañada por el estimulante océano Atlántico, la Costa del Algarve es el litoral más conocido de Portugal. Orgullosa de su clima templado durante todo el año, ofrece 150 kilómetros de las más bellas playas con aguas cálidas y cristalinas entre dunas y acantilados. En esta tierra, donde las carabelas portuguesas doblaron cabos y tormentas para llegar a las Indias y tejer una historia con clavo y canela, hoy se alzan marinas como la de Vilamoura.

La ciudad tiene todos los ingredientes para al placer y la aventura: campos de golf, canchas de tenis, clubes hípicos, equipamientos para la práctica de tiro y pesca, un casino y un aeródromo son algunas de sus ofertas, donde la vedette es una marina con 1.300 amarres -la más grande del país- y un hermoso paisaje que dispone al paseo por bares, hoteles y restaurantes y un club náutico, que hacen las delicias de todos.

Lo mejor que ofrece la marina es la posibilidad de alquilar un velero, con o sin tripulación, para pasar unos días diferentes paseando por la costa portuguesa. La temperatura media de esa zona es de 20 a 22º en verano, con incontables horas de sol.


Praia da Marina da Vilamoura
Vilamoura es el mayor complejo turístico de Europa reuniendo estructuras de apoyo de calidad como el puerto deportivo, el casino, campos de golf, hoteles y urbanizaciones turísticas.

El extenso arenal de su playa se prolonga en dirección a Quarteira con características de playa urbana, con un acceso muy fácil por la carretera que la rodea y excelentes infraestructuras de apoyo. La playa limita al oeste con el espigón del puerto deportivo, que es el centro de animación de la zona, donde se sitúan algunos de los mejores restaurantes, bares y tiendas del Algarve, así como las empresas que organizan cruceros junto a la costa algaravía.


Hotelería y gastronomía
Algunos de los alojamientos cinco estrellas que se pueden encontrar mordiendo el mar son el Hotel Atlantis Vilamoura, con un ambiente de descanso ideal para las vacaciones o negocios. Además de los balcones al mar tiene tres restaurantes, bares y piscinas, la interior (templada) y la exterior rodeada con vista al mar. Los servicios adicionales son el club deportivo (gimnasio, baños turcos, sauna, masajes), campos de tenis, salas de juego y escuela de equitación. Junto al casino están cuatro campos de golf y el puerto de amarre, lo que permite a los huéspedes disfrutar de una amplia gama de deportes acuáticos.

La otra alternativa cinco estrellas es el Tivoli Marinotel. Además de tener acceso directo a la playa posee 30.000 m2 de jardines privados. Los viajantes gourmet pueden disfrutar, en este hotel, de la cocina tradicional en el restaurante Aries.

Cocina tradicional

En Portugal cocina tradicional puede querer decir muchas cosas ya que su mezcla de etnias resulta en una diversificación de olores y sabores en su comida. La calidad y variedad es tan grande que un pescado a la parrilla o unos percebes en una playa de la costa del Cabo de San Vicente pueden ser un auténtico manjar de los dioses. Se puede probar la tradicional sardina asada acompañada con una ensalada montañesa, ambas de sabrosa sencillez. Tierra de pescadores, el filete de atún, el pulpo, los calamares y los chipirones otorgan a la mesa el gusto marino de los navegantes.

A la hora de los postres, los frutos de almendra, de naranja, de higo, y los morgados, a los que nadie se resiste. Están además los que dan sabor a licores y aguardientes, como el madroño de la sierra, y la almendra amarga, que conviene probar muy fría, casi helada.

Los adeptos al deporte pueden encontrar otras alternativas como el windsurf, ski acuático y vela. Para unos y otros, en Vilamoura hay cuatro campos de golf, como el el Millennium, el Old Course, el Laguna y el Pinhal.

El Millennium fue el último inaugurado en una feliz combinación de una vuelta de nueve hoyos remodelada que pertenecía al Laguna Course, y de nueve hoyos construidos de raíz. Se trata de un recorrido abierto, si bien algunos hoyos (del 3 al 7) corren a lo largo de pinos y presentan un aspecto visual parecido al de los recorridos vecinos Old Course y Pinhal. En esa zona más arbolada las calles son más estrechas y exigen más precisión, mientras el resto del campo se revela más despejado.

El agua marca su presencia en lagos, y en los hoyos 4, 17 y 18. El hecho de existir "tiger tees" vuelven el campo más competitivo, pero la anchura de las calles y de los "greens" hace que el nuevo Millennium resulte agradable para los golfistas de todos los niveles. El advento del Millennium y un futuro quinto campo diseñado por el gran campeón Arnold Palmer, hacen de Vilamoura uno de los principales destinos de golf de Europa e incluso del mundo.

Un poco de historia

Como en la cultura hay tanto placer como en el ocio, en Vilamoura también hay un toque de historia con ruinas romanas en el Cerro da Vila y aquí y allá castillos moriscos con las huellas de la influencia árabe que son todavía visibles en la arquitectura típica de la región. No resultará difícil encontrar pequeñas aglomeraciones de casas de paredes y aleros blancos, con chimeneas adornadas.

Al buscar la leve brisa de las noches de verano en las azoteas y terrazas, sepa que son herencia de los moros que reinaron en el Algarve durante cinco siglos.

La costa del Algarve está sobre el litoral más conocido de Portugal. Ofrece 150 kilómetros de las más bellas playas con aguas cristalinas.