Termas de Copahue: en busca del bienestar

El complejo tiene 2.500 baños termales, piletas de inmersión, kinesiología, masoterapia y circuitos antiestrés

Leonardo Freidenberg

Hasta no hace mucho tiempo, las termas eran consideradas un recurso para curar afecciones y enfermedades. El concepto, en los últimos años, cambió radicalmente. Hoy, además de las propiedades relacionadas con la salud física, están consideradas como un atractivo para personas sanas en busca de bienestar, como terapia preventiva, antiestrés, antiage, relax y belleza.

Las localidades de Copahue y Caviahue están ubicadas al norte de la Patagonia argentina, en la provincia de Neuquén, en plena cordillera de los Andes, y cercanas a la frontera con Chile. Caviahue, a orillas del lago del mismo nombre está ubicada a 358 kilómetros de la ciudad de Neuquén y a 1700 de Rosario.

A mayor altura, a los pies del volcán Copahue, se encuentra la villa termal que comparte su nombre con el volcán. A más de 1900 metros sobre el nivel del mar, y luego de las intensas nevadas que cubren totalmente a Copahue durante el invierno, las instalaciones del complejo y los diferentes alojamientos y prestadores de servicios, ofrecen a los visitantes de todo el mundo la excelencia de sus aguas mineromedicinales, fangos, algas y vapores, además de un entorno natural de indescriptible belleza.

La superficie total del complejo es de 10.500 metros cuadrados, de los cuales 6000 se encuentran cubiertos (edificio balneoterapia y baños externos) y 4500 corresponden a la zona de lagunas al aire libre y hervideros. Su capacidad es de 2500 baños termales diarios en 22 cabinas de fangoterapia, 12 piletas de inmersión, 11 piletas de hidropulsor, 9 piletas de hidromasaje, 11 cabinas de vapor, 1 tanque Hubbard, 4 boxes para kinesiología, 7 cabinas de masoterapia, 5 consultorios médicos, enfermería, sector circuito antiestrés (jacuzzi hexagonal, ducha finlandesa y escocesa, vapor con verde, masajes), solarium, sala de belleza facial, 12 boxes de sector inhalaciones y gimnasio.

Dentro del Parque Provincial Copahue existen numerosas manifestaciones termales de origen volcánico. Las fumarolas y hervideros del suelo mineralizan las aguas de deshielo y fangos, formando diferentes recursos termales que por su calidad, diversidad y simultaneidad son difíciles de encontrar en otro lugar. La diversidad de recursos disponibles que no sólo son fangos de diferente tipo, sino vapores, algas y aguas con diferentes características, hacen que el espectro de aplicaciones terapéuticas sea muy amplio.

Los diferentes programas termales son indicados en forma personalizada por un equipo de médicos, kinesiólogos y dermatólogos del complejo, combinando los diferentes recursos termales y técnicas.

La particularidad que tienen las Termas de Copahue es precisamente contar con la disponibilidad de cuatro recursos termales en forma simultánea y con diferentes variedades. Los fangos, aguas, vapores y algas se extraen de los manantiales y lagunas termales de la zona.

Los fangos o peloides son el resultado de un proceso geológico biológico enriquecido por numerosos hervideros. Químicamente predominan azufres libres, arcillas, alumbre y hierro y una importante concentración de minerales que le dan características especiales. Son agentes terapéuticos con variados componentes orgánicos (microflora, algas, bacterias cianóofilas) e inorgánicos. El que predomina es el fango gris que proviene del piso de la laguna sulfurosa, el fango gris plomo que forma el piso de la Laguna del Chancho y el fango verde en la Laguna Verde -una mezcla de fango y algas-.

Por su parte, las algas se extraen de la Laguna de Las Algas. Se trata de un recurso biológico que se desarrolla y utiliza en total ámbito natural. Es de especie termófila con la particularidad de crecer en forma de matas algales. Tienen propiedades antifúngicas y antibacterianas y se aplican especialmente en cosmiatría y dermatología.

En el caso de los vapores, son el resultado de innumerables fumarolas naturales sulfatadas sulfurosas de alta temperatura, que generan vapores utilizados en tratamientos vinculados a las vías respiratorias superiores y eliminación de toxinas del organismo. Las cabinas donde se toman los baños de vapor están insertas directamente sobre las manifestaciones naturales que emergen del fondo de la tierra.

Las lagunas termales son las fuentes más importantes de recursos que se usan en el complejo. En algunas de ellas se pueden disfrutar de baños de inmersión, fangoterapia y actividades de gimnasia al aire libre.La Laguna Verde tiene aproximadamente 1,20 metros de profundidad, y en sus aguas se desarrollan algas microscópicas que le dan un color verdoso.

Tiene una temperatura que oscila entre los 27 y los 37 grados. Se puede ingresar y tomar baños de inmersión al aire libre, respetando el tiempo indicado, y también clases de gimnasia. Sus aguas son utilizadas en el complejo para baños de inmersión, hidropulsor e hidromasaje en cabinas individuales en terapias antiestrés. Se extrae también el fango verde de su fondo que es utilizado en dermatología.

La Laguna del Chancho es la más famosa de Copahue. Compuesta por aguas sulfatadas y fangos orgánicos con un alto índice de mineralización. Es de color grisáceo con fango en el fondo que es utilizado en emplastos autoaplicados. La temperatura oscila entre los 30 y los 40 grados. Su profundidad es de 70 centímetros, con sectores de 10 centímetros por acumulación de fango. Luego de permanecer en ella 20 minutos de inmersión, se completa la terapia con auto aplicación de fango y helioterapia (terapia del sol) para luego finalizar con una ducha de agua potable.

La Laguna Sulfurosa no es apta para baños por su alta temperatura, entre 70 y 80 grados, alcanzando a 90 grados en las salidas de numerosas fumarolas que se alojan en el fondo. Como consecuencia de las altas temperaturas, emanan de allí vapores sulfurosos que son utilizados en tratamientos respiratorios y desintoxicantes.

La de Las Algas es una laguna en la que se desarrollan naturalmente algas termófilas con propiedades antibacterianas, antifúngicas, emolientes, descongestivas, antiflamatorias y antialérgicas.

Las termas están consideradas hoy como un atractivo para personas sanas que buscan tranquilidad, alejadas de la rutina.