Básquet: Argentina enfrenta a Panamá

Se enfrentan en Río Gallegos y televisa ESPN desde las 21.10

El seleccionado argentino de básquetbol, con Emanuel Ginóbili, continuará hoy su preparación para el Torneo Preolímpico de Puerto Rico cuando enfrente a un representativo de Panamá, en el primero de los dos encuentros programados entre ambos equipos.

El encuentro se jugará a las 21.10 en el gimnasio del Boxing Club de esa ciudad, será controlado por el argentino Pablo Estévez y el panameño Heriberto Arjona y televisado en directo a todo el país por la cadena ESPN.

El equipo nacional está en plena etapa de preparación y por eso todavía no ha podido alcanzar el funcionamiento ideal que pretende su entrenador Rubén Magnano, quien no quedó del todo conforme tras los amistosos con el combinado B de España.

Ganó los tres partidos jugados en Córdoba, Rosario y Mar del Plata, pero dejando entrever que tendrá que trabajar mucho para conseguir el acople necesario en todas sus líneas, y además en los tres choques sacó amplias diferencias que los europeos lograron neutralizar y que llegaron a comprometer el triunfo.

Recién en el tercero, jugado en el Polideportivo marplatense se notó alguna mejoría, sobre todo porque se cerró mejor el juego, lo que le permitió al conjunto argentino imponerse con cierta facilidad.

El examinador de hoy es Panamá, que viene de fracasar en el torneo centroamericano, donde no consiguió el pasaje a los Juegos Panamericanos y tampoco al Preolímpico.

El equipo, que será dirigido por Federico Pinillo, llega con escasa preparación e incluso ante la falta de jugadores disponibles, el técnico debió recurrir a un hondureño, el ala pivote Pedro Salazar.

Su figura más conocida es el alero Richard Yerwood y según declaraciones de su entrenador "venimos a jugar estos partidos porque es el comienzo de una nueva etapa en el básquetbol panameño".

Pese a la poca jerarquía del rival, la expectativa por ver a Ginóbili y el resto de los "héroes" de Indianápolis es enorme y en pocas horas se agotaron las 4.500 localidades puestas a la venta.

Argentina va "quemando etapas" en su camino a Puerto Rico, donde a partir del miércoles 20 de este mes comenzará su ilusión para alcanzar uno de los tres lugares disponibles para Atenas 2004.

Magnano, un entrenador que no tiene límites para los desafíos, aprovechará estos dos cotejos con Panamá (el viernes venidero juegan la revancha en el Osvaldo Casanova de Bahía Blanca y están vendidas las 6.000 entradas), para decidir el corte de un jugador y todo parece que la lucha por ese puesto será entre Leonardo Gutiérrez y Diego Lo Grippo.

Para este compromiso no estará disponible el escolta Leandro Palladino, al que se le realizó una resonancia magnética y se confirmó que todavía persiste el dolor en el tendón de Aquiles derecho.

Se le aconsejo tener reposo por tres días y si mejora podría estar a disposición del técnico para el partido desquite en Bahía Blanca.

Precisamente, luego del partido en el sur, el entrenador Rubén Magnano dará a conocer la lista de los doce jugadores que partirán a México para jugar tres amistosos frente al representativo de ese país y después buscará una de las tres plazas disponibles para los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.

Dirigirán Pablo Estévez (Argentina) y Heriberto Arjona (Panamá) y los equipos son estos:

Argentina: Juan Sánchez, Emanuel Ginóbili, Andrés Nocioni, Luis Scola, Fabricio Oberto, Alejandro Montecchia, Federico Kammerichs, Leonardo Gutiérrez, Gabriel Fernández, Rubén Wolkowyski, Lucas Victoriano y Diego Lo Grippo. DT: Rubén Magnano.

Panamá: Abdiel Mendieta, Jaime Lloreda, Danubio Bennett, Eric Laguna, Alfonso Johnson, Joel Tesis, Mauricio Watson, Dionisio Gómez, Alex Salazar, Richard Yearwood, Pedro Salazar y Antonio García. DT: Fernando Pinillo. (Télam).

Montecchia, candidato para el Preolímpico.