Cuba festeja la navidad con homenajes a Fidel Castro

La Habana- Cuba no festeja la navidad esperando a Papá Noel, comprando desenfrenadamente ni tampoco recordando el nacimiento de Jesucristo. En Cuba, la fiestas están dedicadas este año al 48 aniversario de la revolución y al cumpleaños número 80 de su líder Fidel Castro, que en julio dejó el poder aquejado por una enfermedad no revelada y no ha sido visto en público desde entonces.

“Carpas, juegos, música y libros (...) al alcance de todos los públicos este fin de semana en la Plaza de la Revolución”, de La Habana, dijo hoy Granma, el diario del gobernante Partido Comunista.

Cuba quitó en 1992 la definición de Estado “ateo” de su Constitución. Desde entonces la Carta Magna reconoce, garantiza y respeta la libertad religiosa.

El 25 de diciembre fue declarado feriado en 1998, tras la histórica visita a la isla del Papa Juan Pablo II.

Pero los únicos festejos oficiales son los del triunfo de la revolución el 1 de enero de 1959, cuando un grupo de rebeldes liderados por Castro derrocó al dictador Fulgencio Batista.

El gobierno dijo que las celebraciones de este año serán una “prolongación” del homenaje realizado a comienzos de diciembre a Castro por sus 80 años.

Conciertos, números de circo, ferias y funciones de cine fueron programados en todo el país para los días 23, 24 y 30 de diciembre. El 2 de enero fue declarado feriado.

Puertas adentro, sin embargo, muchos cubanos preparan la cena de Nochebuena, una costumbre de antes de la revolución que muchos conservan en la intimidad de sus hogares.

“Reunimos a toda la familia en casa y comemos lo que haya”, dijo Mercedes Méndez, de 67 años que tiene tres hijos y cinco nietos.

La tradición manda que en vísperas de navidad los cubanos coman carne de cerdo asada, arroz, frijoles, yuca y turrones.

Pero la severa crisis económica tras el colapso en 1991 de la Unión Soviética cambió las cosas.

“En los años 90 era difícil llenar la mesa, pero igual siempre nos reuníamos”, comentó Méndez.

Según la iglesia católica cubana el 50 por ciento de los 11 millones de habitantes practican esa religión.

En Cuba son también comunes los cultos afroamericanos como la santería y hay creyentes protestantes.

La iglesia católica tiene programado misas en la noche del 24 de diciembre. En la catedral de La Habana fue montado un pesebre, una de las pocas referencias públicas al carácter religioso de la navidad en la isla.

Algunas tiendas que venden productos en divisas tienen árboles artificiales y adornos de navidad en sus escaparates. (Reuters)