Benedicto XVI nombró a quince nuevos cardenales

Ciudad del Vaticano.-Un grupo de 15 prelados de todo el mundo se sumó hoy al Colegio Cardenalicio, convirtiéndose en los nuevos asesores del Papa y quienes algún día tendrán que elegir a su sucesor.

Los nuevos príncipes de la iglesia desfilaron por la escalinata de la Basílica de San Pedro, recibiendo los aplausos de cientos de personas en la plaza del mismo nombre, vestidos por primera vez con sus túnicas de color rojo.

El papa Benedicto XVI inició la ceremonia, la primera en su tipo que preside, al leer en latín los nombres de cada uno de los nuevos cardenales, siendo recibidos cada uno por un aplauso.

Entre ellos se encuentran Joseph Zen, obispo de Hong Kong y fuerte crítico al gobierno chino, el veterano secretario del fallecido Juan Pablo II, el arzobispo Stanislaw Dziwisz; y el nuevo encargado de doctrina del Vaticano, el arzobispo William Levada.

Hubo un fuerte aparato de seguridad en la plaza, con policías uniformados y otros varios vestidos de civil en la zona.

Levada habló con el Papa a nombre de los nuevos cardenales, señalando que le daban a Benedicto su lealtad incondicional, “libre de toda preocupación por nosotros mismos y nuestras vidas, como esta (túnica) escarlata nos lo recuerda constantemente”.

Durante la ceremonia, Benedicto le dio a cada uno su birrete de tres puntas, cuyo color rojo no solamente simboliza la dignidad de su puesto, sino la disposición del cardenal de derramar su sangre para impulsar el cristianismo. Los nuevos cardenales recibirán sus anillos durante una misa a realizarse el sábado en la Plaza de San Pedro.

Benedicto anunció el 22 de febrero que nombraría a nuevos cardenales, 12 de los cuales serían menores de 80 años y en consecuencia tendrían la capacidad de votar en un cónclave. Luego de la entrega de anillos, habrá un total de 193 cardenales, 120 de los cuales estarán habilitados para votar por el próximo papa.

Además de ser los encargados de elegir a los papas, los cardenales también funcionan como asesores de estos en el manejo de la iglesia católica.(AP)