Efemérides

Un 23 de septiembre

Guillermo Zinni / La Capital

1850: José Gervasio Artigas, creador de la Liga de los Pueblos Libres
José Gervasio Artigas nació en el pueblo de Sauce, Canelones, cerca de Montevideo, el 19 de junio de 1764, y falleció en Paraguay el 23 de septiembre de 1850. Perteneció a una de las familias fundadoras de la ciudad uruguaya, y prefirió la vida en las estancias familiares junto a los gauchos. Es considerado héroe y fundador de la patria hermana, pero su influencia política llegó a comprender amplios territorios de lo que hoy es Argentina. Combatió contra las invasiones inglesas de 1806 y 1807 y fue oficial de blandengues. Tras estallar la Revolución de Mayo ofreció sus servicios contra el dominio español y se unió a las fuerzas insurgentes. Por invitación de Rondeau envió representantes a la Asamblea del Año XIII con explícitas instrucciones escritas y sugerencias a favor de una constitución confederada. Las instrucciones de los diputados orientales reclamaban básicamente la declaración de la independencia, libertad civil y religiosa, una organización política federativa, estados autónomos y que Buenos Aires no fuese la sede del gobierno central. Cuando las credenciales de los delegados fueron rechazadas, rompió con Rondeau y se dedicó a la formación de una federación de las provincias argentinas del litoral incluyendo Entre Ríos, Corrientes, Córdoba, Santa Fe, Misiones y la Banda Oriental. En 1814 organizó la Liga de los Pueblos Libres, donde buscó integrar a todas las provincias rioplatenses de inclinaciones federalistas, de la que se declaró protector, y se convirtió en una verdadera amenaza para el gobierno de Buenos Aires por su alianza con los caudillos. Logró liberar a Montevideo del control de los centralistas de Buenos Aires en febrero de 1815, marchando seguidamente hasta Santa Fe. En septiembre de 1820, tras retirarse con el resto de sus tropas a la provincia de Entre Ríos, resultó vencido en sucesivos combates por el caudillo federalista y gobernador de esa provincia Francisco Ramírez. Después de la invasión brasileña al Uruguay, Artigas se exilió en Paraguay como protegido de Gaspar Rodríguez de Francia y donde treinta años más tarde falleció. Sus restos fueron repatriados en 1856.

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