Desaparece helicóptero con 24 personas a bordo en Nepal

Katmandú- Un helicóptero privado con 24 personas a bordo, entre ellos un joven ministro y al menos siete extranjeros, desapareció en una región remota del este de Nepal el sábado, según las autoridades y un grupo ambientalista.

El grupo ambientalista global WWF, que había organizado el viaje al distrito de Taplejung, a 300 kilómetros de la capital, Katmandú, dijo que en el momento de la desaparición, el helicóptero transportaba a dos estadounidenses, un finlandés, un canadiense y un australiano.

También agregó que dos rusos eran parte de la tripulación de cuatro miembros.

“El vuelo salió de (el pueblo de) Ghunsa esta tarde a las 12.00 hora local (0600 GMT) pero no llegó según lo planeado a Taplejung”, dijo WWF en un comunicado.

El grupo WWF dijo que el joven ministro de Forestación Gomal Rai, su esposa y tres funcionarios de alto rango del gobierno eran cinco de los 20 pasajeros que viajaban a bordo del helicóptero ruso M1-17, propiedad de la compañía privada local Sri Airlines.

Empleados del aeropuerto que coordinaban la búsqueda y la operación de rescate dijeron que hasta ahora no había rastros del avión desaparecido.

“Tememos que haya ocurrido un incidente desafortunado. Hemos enviado dos helicópteros para realizar operaciones de búsqueda porque recibimos información de que el clima está mejorando”, dijo Ambar Bahadur Shakya a Reuters.

Además de los aviones, las autoridades desplegaron dos equipos terrestres en el área, que es muy remota y montañosa.

En Nepal, que tiene una red de carreteras muy mala y los picos más altos del mundo, como el Monte Everest, hay más de una docena de aerolíneas privadas. En el 2002, un pequeño avión de pasajeros chocó al oeste del país provocando la muerte de 18 personas, de las cuales 13 eran de nacionalidad alemana. (Reuters)