Las cuatro fuerzas de la naturaleza

Según los físicos, cuatro fuerzas fundamentales conforman el llamado Modelo Standard de la física de las partículas elementales. Ese modelo unifica la fuerza de gravedad, la fuerza electromagnética, la fuerza fuerte y la fuerza débil. La fuerza de gravedad hace que las manzanas caigan al suelo y determina la órbita de los planetas. Pese a ser la más débil de todas, basta para mantener unido el universo. La electromagnética permite que los electrones de carga negativa se unan al núcleo atómico de carga positiva, es responsable de muchos fenómenos cotidianos, incluyendo el magnetismo, la luz y las reacciones químicas. La fuerza débil actúa sobre partículas llamadas quarks y leptones, y es responsable de un cierto tipo de desintegración radiactiva. Tiene un alcance sumamente corto y no es perceptible por el ser humano. La "fuerza fuerte", estudiada por los investigadores premiados ayer, mantiene unidos los quarks, las partículas elementales de las cuales están hechos los protones y los neutrones del núcleo atómico. Esta fuerza, transmitida entre los quarks por partículas sin masa -gluones-, mantiene unido el mundo en su expresión más íntima. Los quarks son considerados indivisibles.