Efemérides

Un 9 de agosto

Guillermo Zinni / La Capital


De 1914: Muere Roque Sáenz Peña, impulsor del voto popular
Hijo del abogado y presidente de la República (período 1892-1895) Luis Sáenz Peña, Roque Sáenz Peña nació en Buenos Aires el 19 de marzo de 1851. Terminó los estudios secundarios en el Colegio Nacional de Buenos Aires bajo la dirección de Amadeo Jacques, y en 1875 se graduó de doctor en derecho. Fue capitán de guardias nacionales y luego comandante. Militó en el Partido Autonomista acaudillado por Adolfo Alsina y en 1875 ocupó una banca en la Legislatura bonaerense, donde lo reeligieron en el cargo en 1877 y 1879. Con motivo de la guerra del Pacífico ofreció sus servicios al Perú, donde le otorgaron el grado de teniente coronel. Fue herido y cayó prisionero en Arica, y se lo confinó cerca de la capital chilena. Puesto en libertad, en septiembre de 1880 regresó a Buenos Aires convertido en un héroe, y el Congreso de la Nación por unanimidad le devolvió la ciudadanía argentina, perdida al incorporarse al ejército peruano. Ese mismo año desempeñó la subsecretaría del Ministerio de Relaciones Exteriores, y cuatro años más tarde funda y redacta, en compañía de Pellegrini, Groussac, Lucio V. López y Delfín Gallo, el diario "Sud América". Ministro en el Uruguay, representante en la Conferencia de Montevideo y en la Conferencia Panamericana de Washington, fue ministro de Relaciones Exteriores del gobierno de Juárez Celman y senador nacional por la provincia de Buenos Aires. En 1905 recibe en Lima una medalla de oro del Congreso y lo ascienden a general de brigada del ejército peruano. Poco después desempeñó la representación ante España, Portugal, Italia y Suiza. Electo presidente de la República en 1910, realizó un gobierno progresista. De todas sus iniciativas, la que sin dudas más se destacó fue la ley que lleva su nombre, promulgada a principios de 1912, de voto universal, secreto y obligatorio, mediante la cual buscó garantizar definitivamente la paz, la prosperidad y la cultura cívica del país, devolviendo al pueblo el uso legítimo de su soberanía. Falleció el 9 de agosto de 1914.

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