La primera ronda del torneo de Barcelona arrojó resultados muy positivos para los tenistas argentinos, los más numerosos en el cuadro del abierto catalán junto a los españoles, que se repartieron victorias y derrotas.
Gastón Gaudio, Juan Ignacio Chela, José Acasuso, Agustín Calleri y Mariano Zabaleta se clasificaron para la segunda ronda. La única derrota en la legión fue la de Gastón Etlis, ante el español Feliciano López.
En tanto, entre los españoles, hubo suerte diversa: López, Salvador Navarro, Albert Portas y David Sánchez se estrenaron con respectivas victorias, mientras que quedaron eliminados Fernando Vicente, frente a Gaudio; David Ferrer, ante Portas; Alberto Martín, frente a Chela, y Albert Montañés, ante el ruso Nikolay Davydenko.
La victoria más meritoria de la jornada correspondió a Acasuso, que le cortó el paso al chileno Fernando González (11º). González, que cayó también en primera ronda de Montecarlo la semana pasada, sucumbió por 6/1, 3/6 y 6/3. El argentino peleará por un lugar en octavos frente al francés Paul Henri Mathieu.
También vivió un partido complicado Gaudio (10º), defensor del título, que superó a Vicente por 4/6, 6/2 y 6/4. Su próximo rival será el francés Arnaud Clement, verdugo de su compatriota Anthony Dupuis.
También tuvo que esforzarse bastante Chela, que superó al español Martín por 7/5, 5/7 y 6/0, y ahora se cruzará con su compatriota Calleri (16º), que triunfó por 6/2 y 7/5 ante el sueco Magnus Norman.
Algo más sencilla resultó la victoria de Zabaleta, por 6/2 y 6/0 frente el holandés Raemon Sluiter. Su próximo rival será Albert Costa, que debuta en segunda ronda y fue finalista el año pasado.
Por su parte, López eliminó por un doble 6/4 a Etlis, que accedió al cuadro principal tras superar la clasificación, y encabezó a los jugadores españoles en acceder a la segunda ronda.
En un duelo fratricida, Portas superó a Ferrer por 6/4 y 6/3, y se medirá en segunda ronda con el marroquí Younes El Aynaoui (9º). El africano se deshizo en un duro encuentro del ecuatoriano Nicolás Lapentti por 6/3, 2/6 y 7/6 (7/5), al que ya eliminó en Miami hace un mes.
Tampoco tendrá un rival sencillo Sánchez en el tailandés Paradorn Srichaphan, quinto cabeza de serie y desde ayer nuevo top ten del ránking de la ATP. Al menos el español llegará más descansado de lo esperado al choque, puesto que se benefició con el abandono del francés Cyril Saulnier -lesionado en un tendón- cuando el marcador estaba set iguales.
Si el triunfo de Acasuso ante González fue meritorio, destacada fue también la victoria de Navarro. Situado en el 206 del ránking mundial y procedente de la fase de clasificación, batió al eslovaco Karol Beck por 4/6, 7/6 (7/2) y 7/6 (7/4). A sus 25 años, el español no jugaba un cuadro principal de la ATP desde Barcelona 2000, y su triunfo supuso sólo su cuarta victoria en un torneo del circuito mayor. Su pase a segunda ronda tiene como premio medirse con el ruso Marat Safin (4º).
Por su parte, Montañés cayó categóricamente por 6/1 y 6/2 frente a Davydenko, rival en segunda fase del cordobés David Nalbandian (6º).
La primera ronda también deparó el rival de otro español, Carlos Moyá, que en su condición de segundo cabeza de serie quedó exento del partido inicial. El mallorquín, reciente semifinalista en Montecarlo, se enfrentará al rumano Adrian Voinea, que se sacó de encima al holandés Martin Verkerk por 7/6 (7/4) y 6/4.
El torneo de Barcelona se juega sobre polvo de ladrillo y está dotado de un millón de dólares y puntos para las clasificaciones de la ATP. El máximo favorito es el español Juan Carlos Ferrero, ganador el domingo del Masters Series de Montecarlo.
Para hoy está previsto el debut de Mariano Puerta frente al español Félix Mantilla, Franco Squillari ante el bielorruso Vladimir Voltchkov y Guillermo Coria (13º) con el español Fernando Verdasco.
También se presentarán Gaudio, Calleri, Chela y Zabaleta. (DPA)
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