Una galería de personajes

Britanny Murphy interpreta a Elisabeth Burrows, la chica perturbada que tiene el secreto que podrá salvar a la hija del doctor Conrad. Antes de llegar a este papel, la actriz trabajó en "Ni idea" y "inocencia interrumpida", y estuvo a punto de recrear la vida de Janis Joplin en un filme del mismo realizador de "Ni una palabra" que no se llegó a rodar. Desde esa experiencia fallida el director la tuvo presente y la propuso para el rol de Elisabeth Burrows
Aggie, la esposa del doctor Conrad, está a cargo de Famke Janssen, quien debe emplear al máximo sus dotes dramáticas al tener que recrear a un personaje inmóvil. El guión señala que ella se ha roto una pierna y no puede salir de su departamento, donde es objeto, sin que ella lo sepa, de los captores de su hija.
La mente detrás del secuestro es Koster, un criminal profesional y despiadado que ha permanecido durante diez años encerrado en una prisión con la idea de reclamar lo que él piensa le pertenece, y que tiene que ver con una adolescente hospitalizada en un pabellón psiquiátrico. El director del filme ve a Koster como un villano prototipo. "Es completamente inflexible y un profesional consumado", asegura y añade: "Todo, secuestros y asesinatos, son simplemente una cuestión de negocios para él". Según el cineasta, el actor británico Sean Bean tenía la intensidad necesaria para ser un adversario formidable para Nathan, papel que corre a cargo de Michael Douglas. Bean no es ningún desconocido en papeles de malvado, después de haber interpretado a notables oponentes en la película de James Bond "Goldeneye" y en el thriller "Juego de patriotas", del novelista Tom Clancy. Sobre su nuevo criminal, Bean adelanta: "Es intransigente y preciso. Aborda cualquier tipo de situación con una precisión militar. Koster no está ahí para ser ingenioso o irónico. El quiere lo que Elisabeth sabe, que sin duda es algo relacionado con el dinero, y hará lo que sea por conseguirlo".
El infaltable policía de una historia de suspenso es aquí una mujer, la detective Sandra Cassidy, papel a cargo de Jennifer Esposito.