Efemérides

Un 10 de junio

Guillermo Zinni / La Capital

1943: El húngaro-argentino Laszlo J. Biro patenta el bolígrafo
El creador Laszlo Joseph Biro nació en Budapest, Hungría, en el seno de una típica familia de clase media, el 29 de septiembre de 1899 y en su homenaje se celebra esa fecha en la Argentina el Día del Inventor. Vino al mundo pesando apenas poco más de un kilo, por lo que el médico le dijo a su madre que sus posibilidades de vida eran escasas. Pero ella, según cuentan, puso a su hijo bajo una lámpara pensando que el calor podría completar artificialmente su desarrollo. Esto no sólo resultó eficaz, sino que anticipó la aparición de la incubadora. A mediados de 1914 y con tan sólo 16 años de edad participó como soldado en la Primera Guerra. Comenzó la carrera de medicina pero, interesado por el hipnotismo -fue el primero en dedicarse al mismo en su país-, llegó a ganar tanto dinero utilizándolo como analgésico que decidió abandonar sus estudios. Sus ingresos le permitieron hasta tener un coche con caballos para dirigirse a todas partes. Fue también despachante de aduana, vendedor y corredor de automóviles, agente de bolsa e inventor. El 2 de noviembre de 1930 contrajo matrimonio con Elsa Schick y ese mismo año inventó una máquina para lavar ropa que fue fabricada en serie y por la que recibió jugosas regalías. A los 33 años inventó la caja automática para automóviles, totalmente mecánica, y cuya patente vendió a los representantes de la General Motors en Berlín. Desde 1928 había estado experimentando la creación de una lapicera fuente y para 1938 ya había patentado un modelo rudimentario del bolígrafo en su país, en Francia y Suiza. Ese mismo año conoció en Yugoslavia al presidente Agustín P. Justo, quien lo invitó a venir a trabajar a la Argentina. En París le fue presentado el financista, también húngaro, Juan Jorge Meyne, con quién se asoció para la producción del bolígrafo, y allí trabajó como periodista, pintor, y en el desarrollo de productos químicos. Cuando en 1940 los alemanes invadieron Francia viajó con Meyne a Buenos Aires, donde adoptó la ciudadanía argentina y formó la Compañía Biro-Meyne, de donde se habría popularizado el nombre de "Biro-Me". Luego de perfeccionar el bolígrafo lo patentó en su forma definitiva el 10 de junio de 1943 y en 1944 vendió la patente norteamericana a Eversharp-Faber por dos millones de dólares y, en Europa, a Marcel Bich, fabricante de los bolígrafos Bic. Falleció el 24 de octubre de 1985 en el Hospital Alemán de Buenos Aires, a los 86 años de edad.

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