Noroeste argentino: Paisajes, folclore y vino tinto

Salta, la linda, es una anfitriona siempre dispuesta a brindar hospitalidad y la belleza sin igual de su arquitectura colonial. La ciudad se destaca por sus casas bajas, museos e iglesias situadas en el casco histórico, su mercado artesanal y el mirador del cerro San Bernardo.

En sus noches animadas y seguras se abre su encanto a flor de piel, tentando a los visitantes a saborear ricas empanadas, tamales y la nobleza de sus vinos al compás del folclore y el canto que se ofrece en las famosas peñas, o la imperdible calle Balcarce, los pubs, bares, casinos y discotecas que invitan a vivir las entretenidas noches salteñas.

El cabildo histórico, lugar de reunión de autoridades en la época colonial, y que alguna vez fuera una cárcel de la época, es uno de los sitios que no deberían dejar de visitarse. Actualmente allí funciona el Museo Nacional Histórico del Norte.

Otros atractivos de la ciudad son la Catedral Basílica, la Iglesia de San Francisco, Iglesia de la Merced, Convento de San Bernardo, Museo Pajarito Velarde y construcciones coloniales tales como las casas de Arias Rengel, de Uriburu y de Hernández, que funcionan actualmente como museos. Se suma una magnífica vista panorámica de la ciudad y el Valle de Lerma desde la cumbre del cerro San Bernardo al que se accede desde un moderno teleférico.

El mercado artesanal es único en el país por sus características y cuenta con artesanías con certificado de autenticidad requeridas por turistas y coleccionistas de todo el mundo.

La ciudad de Salta se ubica a 1.187 metros sobre el nivel del mar. Su latitud hace que en verano los días sean cálidos y templados y las noches frescas, con temperaturas promedios de 27º C, y una humedad del 45%.


Circuitos semiurbanos
San Lorenzo es una villa veraniega que está a 10 minutos del centro, enclavada en la quebrada del mismo nombre. Las casonas antiguas mezcladas con las modernas propician el silencio y serenidad. La selva y los arroyos que atraviesan las faldas montañosas de la quebrada son una opción que alterna naturaleza y ciudad. Ideal para caminatas, cabalgatas, paseos en bicicleta, en 4x4 y en cuatriciclos y turismo rural. Dispone de cabañas, hoteles, hosterías y casas de campo. Se pueden visitar parajes como Castellanos, Lesser y Los Yacones, de singular belleza.

Vaqueros es conocido por su verde fisonomía y su cultura. Al pie de los cerros, el paisaje deslumbra y las artesanías convocan por su originalidad. Desde allí, un camino de cornisa conduce en 20 minutos al pequeño y atractivo pueblo La Caldera, y más adelante, al dique Campo Alegre, donde se practican deportes acuáticos y la pesca del pejerrey. En Vaqueros se destaca el Camino de los Artesanos, un recorrido que permite visitar los talleres de orfebres, grabadores y escultores, entre otros.

La oferta turística de Salta es inmensa y variada. Aquí una guía completa para recorrerla de punta a punta:

Valles Calchaquíes. Situados al sur de la provincia, a poco más de 2 horas al sur de la capital se encuentran los Valles Calchaquíes. La historia de sus pueblos prehispanos descansa en las faldas de sus cerros y montañas y son sólo el comienzo para descubrir una tierra de pobladores auténticos, de vinos, bodegas y culturas milenarias.

A los Valles Calchaquíes se puede ingresar desde Salta capital por Cafayate (ruta nacional 68, a 189 km) o por Cachi (ruta provincial 33, a 157 km) tras atravesar paisajes imponentes y caminos que son una aventura. Entre ambos, se alzan pequeños poblados donde la voz de sus habitantes se escucha como el canto de la tierra, con sus artesanías, una gastronomía regional y variedad de quesos y vinos única en el país. Es un paseo sugerido para compartir con amigos o en familia. Se pueden programar cabalgatas, hacer rappel, trekking, visitas a bodegas y al Parque Nacional Los Cardones.

Dique Cabra Corral. Las aguas y el entorno del dique Cabra Corral, ubicado a 62 km al sur de la capital salteña yendo por la ruta nacional 68, son especiales para disfrutar de los deportes extremos cargados de adrenalina. Se puede hacer rafting y navegar en kayak por el río Juramento. Además es posible realizar avistajes de aves autóctonas, fósiles marinos y pinturas rupestres. También el rappel, 4x4 extreme, cabalgatas, bungee-jumping y un circuito de agroturismo son otras de las innumerables actividades que ofrecen este espejo de agua y sus alrededores. Para todas las edades.

Circuito Sur - Rosario de la Frontera. Relajarse, embellecerse y rejuvenecer es lo que ofrece la ciudad de Rosario de la Frontera y su spa termal. A poco más de dos horas de Salta capital, el complejo termal es un lugar único para renacer con las propiedades terapéuticas de sus nueve tipos de aguas que fluyen de los manantiales a temperaturas entre los 25º y 99º, y a la vez revivir la historia y la paz de la naturaleza. Rosario de la Frontera y sus alrededores invitan además a caminatas, cabalgatas, paseos en bicicleta, jugar golf, realizar excursiones al Parque Nacional El Rey, avistar aves, pescar o visitar la Posta de Yatasto que fuera testigo del encuentro de San Martín, Belgrano y Güemes durante la gesta independentista. Ideal para todas las edades.

Puna salteña. Ascender a la puna salteña es una de las experiencias más impresionantes del norte. Tras atravesar quebradas serpenteantes, ruinas arqueológicas y 163 kilómetros de la ruta nacional 51 desde la capital, se llega al pueblo minero San Antonio de los Cobres, una puerta a la naturaleza profunda e inmensa. Salinas gigantes, las vistas al Nevado del Acay y el Viaducto La Polvorilla (punto final del Tren a las Nubes) son imperdibles. Al norte de la provincia asoma un pueblo de ensueño enclavado en plena cordillera oriental: Iruya, ubicado a 317 km de la ciudad de Salta y a 2.730 metros sobre el nivel del mar, al que se accede tras surcar la ruta nacional 9. En el camino se encuentran imponentes quebradas y altas mesetas donde el atractivo principal lo constituyen las casas de adobe y los campos de cultivos, pasando a los 4.000 metros por el Abra del Cóndor para luego descender a este pueblo de mágica belleza.


Datos útiles

Alojamiento. La provincia de Salta cuenta en cada de uno de sus centros turísticos con una importante infraestructura hotelera de categorías 4, 3, 2 y 1 estrellas, apart hotel, residencial y hostal. Se dispone de una amplia gama de tarifas: desde 10 pesos y 20 pesos (hosteling), y de 75 pesos a 130 pesos (habitaciones dobles de 3 y 4 estrellas).

Gastronomía. Cada pueblo o ciudad de la provincia ofrece locales gastronómicos con comidas típicas y precios por almuerzo y cena muy económicos en comparación con otros destinos nacionales. Los precios son los siguientes: un menú típico se consigue desde 25 pesos (2 personas) y un plato desde 10/12 pesos (2 personas). Los platos típicos son el locro, tamal, humitas, quesillos, huaschalocro, empanadas y frangollo, entre otros. Los dulces regionales son otra especialidad de Salta, como el dulce de cuaresmillo, cayote, higo, miel de caña, cuajada y leche planchada. La producción vitivinícola es de gran calidad, destacándose el vino torrontés de Cafayate en la región calchaquí.

Transporte. Existen gran cantidad de empresas de colectivos de larga distancia que vinculan a Salta capital con ciudades de todo el país, provincias vecinas y pueblos del interior. Llegan vuelos de Aerolíneas Argentinas, SW Lafsa y American Falcon.

Vías de comunicación. La provincia de Salta se comunica con el resto del país a través de las rutas nacionales Nº 9 y Nº 34, hacia el sur; Nº 81 y 16 hacia el este; Nº 40 hacia el sudoeste; Nº 9 y 34 hacia el norte hasta la frontera con Bolivia, y Nº 51 hacia el oeste hasta la frontera con Chile. También lo hace a través del aeropuerto internacional Martín Miguel de Güemes.

Clima. Por la variedad morfológica de su geografía, las características climáticas de la región salteña presentan un clima tropical serrano (templado) y árido en la puna. El clima propio de la zona andina presenta bruscos cambios de temperatura y escasas lluvias. En verano la temperatura promedio máxima en Salta es de 27º y la mínima de 20º.

Entretenimientos. Salta cuenta con un teleférico de ascenso al cerro San Bernardo, en plena ciudad capital, pubs, peñas, bares, muchos de ellos ubicados en la zona de calle Balcarce, discotecas, casinos y shopping. Además posee una gran cantidad de museos históricos, arqueológicos y de arte en todos sus centros turísticos, así como ferias regionales.

Artesanías. Salta es particularmente rica en expresiones artísticas profundamente enraizadas con hábitos y tradiciones ancestrales, entre las que se destacan la cestería, tejidos, instrumentos musicales, alfarería, trabajos en metal y cuero, madera, asta y pluma.


Parques nacionales

El Rey: ubicado en el centro norte de la provincia. La reserva de ambiente de yungas presenta innumerables senderos de interpretación para apreciar su exuberante flora y fauna, como el "anta de tapir", tucanes, "chuñas" y pecaríes

Baritú: ubicado al noroeste de la provincia, se accede pasando la localidad de Los Toldos. Destaca de su fauna grandes mamíferos como el yaguareté, especie en extinción. Su difícil topografía, de irregular disposición, resulta un desafío para aventureros bien equipados y preparados.

Los Cardones: preserva principalmente el ambiente de la pre-puna con su máximo exponente: el cardón. El Parque cuenta con 70.000 hectáreas donde realizar importantes safaris fotográficos y avistaje de animales.

Ofertas novedosas: En la ciudad una propuesta particular es el "City a Pata", así como también los "City by Night" que incluye paseos nocturnos y visita a peñas folclóricas tradicionales y familiares. También se hacen visitas guiadas a lugares de esparcimiento y diversión a la ribera de los ríos salteños, que resultan tan divertidos como una peña.

Iglesia de Cachi. Muchos viejos templos siguen en actividad.