Antecedentes

Los sismos de mayor intensidad en la historia argentina ocurrieron en 1861 en Mendoza y en 1944 en San Juan, donde causaron 6 mil y 10 mil muertos, respectivamente, según datos del Instituto Nacional de Previsión Sísmica (Inpres). El de ayer, con epicentro en Catamarca, es el noveno de 2004. De los anteriores -que no causaron daños materiales ni víctimas-, el de mayor magnitud fue el ocurrido el 17 de marzo en el límite entre San Juan, San Luis y La Rioja.

El 28 de mayo de 2002, un sismo con epicentro en la provincia de La Rioja provocó la destrucción de medio centenar de casas, tres iglesias antiguas al borde del derrumbe, serios daños en algunas escuelas y una ruta obstruida por desprendimiento de escombros. Pero el terremoto más grave de los últimos años, ocurrió el 23 de noviembre de 1977, cuando un movimiento de 7,4 grados en la escala Richter destruyó la localidad sanjuanina de Caucete, donde murieron más de 100 personas y 10 mil familias quedaron sin hogar.