Efemérides

Un 12 de junio

Guillermo Zinni / La Capital

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De 1880: Nace Guillermo Rawson, fundador de la Cruz Roja Argentina
El médico, higienista y legislador Guillermo Rawson nació en San Juan el 12 de junio de 1821. Hijo de un médico de origen estadounidense, realizó sus primeros estudios en su ciudad natal y después fue al Colegio de los Jesuitas de Buenos Aires. Se doctoró en la facultad de medicina en 1844 con 23 años de edad, luego de lo cual regresó a San Juan y comenzó a militar en política como legislador provincial. De vertiente liberal, algunos autores sostienen que fue iniciado en la masonería. Enconado enemigo del gobernador Benavídez, en 1853 conoció la cárcel, pero al año siguiente fue elegido diputado al Congreso de Paraná. Allí volvió a provocar tormentas políticas, esta vez por su oposición a Urquiza y al gravamen de las mercancías importadas que desembarcaran en Buenos Aires. Cuando en 1861 el gobernante entrerriano se retiró de la batalla de Pavón dejando la victoria de la misma en manos de Mitre, Rawson se trasladó a Buenos Aires, donde se lo eligió senador provincial y poco después senador nacional por San Juan. En 1862 el presidente Mitre lo nombró ministro del Interior, cargo desde el cual ayudó a la creación de una colonia de galeses en Chubut y quienes, en su honor, la bautizaron "Rawson". Durante esa gestión, y cuando Mitre debió dejar el gobierno para encabezar los ejércitos de la Triple Alianza, Rawson acompañó a Marcos Paz en el gobierno interino del país. En 1868, y por unos pocos meses, quedó solo al frente de la primera magistratura dados el fallecimiento de Marcos Paz y la ausencia del presidente. En 1870 fue convencional constituyente de Buenos Aires, luego diputado y senador nacional por San Juan. Tuvo una fuerte polémica con Sarmiento (que también era senador) por la ley de amnistía general, luego de la cual retomó el ejercicio de la medicina: en 1873 se convirtió en el primer catedrático de Higiene Pública y en 1874 se lo designó miembro de la Academia de Medicina. Junto a los médicos Eduardo Wilde y Emilio Coni lideró la escuela higienista. En 1876 representó a la Argentina en el Congreso de Filadelfia y ese mismo año fue nombrado académico de honor de la Facultad de Medicina. Fundador de la Cruz Roja Argentina, propuso numerosos proyectos para mejorar la calidad de vida de los porteños. En 1881 viajó a París para tratarse por una enfermedad en la vista y allí permaneció durante casi un año. En 1883 le fue otorgada una pensión honorífica "en mérito a los servicios prestados a la patria". Se estableció en la Ciudad Luz en 1885 y allí murió el 20 de enero de 1890. Dos años después sus restos fueron repatriados y se le erigió un monumento en el Cementerio de la Recoleta.

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