Un 4 de enero

Efemérides

Guillermo Zinni / La Capital

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De 1809: Nace Louis Braille, creador del método de lecto-escritura para ciegos
Louis Braille nació el 4 de enero de 1809 en Coupvray, un pueblito cerca de París, Francia. Su padre tenía un taller de talabartería; fabricaba arneses y otras guarniciones de cuero, y utilizaba con frecuencia afiladas herramientas. Un día el pequeño Louis estaba jugando con uno de los punzones de su papá cuando se resbaló y accidentalmente se perforó el ojo derecho. Al principio la lesión no parecía seria, pero luego la herida se infectó y contagió al otro ojo. Pocos días después el niño había quedado ciego. Los primeros días fueron muy difíciles, pero poco a poco pudo llevar una vida normal y aprendió a tocar el violoncello y el órgano. En la escuela mostró ser un alumno inteligente y creativo, pero no podía leer ni escribir. A los 10 años fue enviado a estudiar a una escuela especial para ciegos de París, la que tenía exactamente 14 gigantescos libros confeccionados con inmensas letras en relieve hechas de alambre prensado para aprender a leer al tacto. Un día el soldado Charles Barbier visitó la escuela y les llevó a los niños ciegos un código alfabético que estaba siendo usado por el ejército francés para enviar mensajes nocturnos. Se trataba de un código que consistía en una serie de puntos y guiones que se escribían en relieve sobre el papel, para que los soldados pudieran descifrarlos al pasar sus dedos sobre los símbolos. Cuando en las vacaciones regresó a casa se dispuso a adaptar ese código para realizar un alfabeto para ciegos. Sentado en el taller de su papá, las mismas herramientas que le había provocado la ceguera le sirvieron para crear su original alfabeto de puntos en relieve. Siguió trabajando en su sistema durante varios años, agregándole signos, símbolos y códigos para matemática y música. En 1827 fue publicado el primer libro en Braille, y con el tiempo todos empezaron a darse cuenta de los beneficios del nuevo sistema: por primera vez estos niños podían ser verdaderamente independientes y tomar control de sus propias vidas. Braille se convirtió en maestro de la escuela donde había estudiado, y era admirado y respetado por sus alumnos. Murió muy joven, a los 43 años, en París, víctima de una tuberculosis pulmonar.




De 1837: Hipólito Bouchard
Fallece el capitán de navío Hipólito Bouchard, marino que al mando de la Fragata "La Argentina" circundó el mundo en un viaje de dos años. Durante la travesía combatió contra buques negreros, piratas y atacó fortificaciones españolas.


De 1870: El diario de Mitre
Apareció el primer número del diario "La Nación", fundado por Bartolomé Mitre. En 1862, dirigido por José María Gutiérrez, había sido publicado el diario "La Nación Argentina", donde colaboraba Mitre y quien lo compró al culminar su mandato presidencial.


De 1881: Servicio telefónico
Se inicia en la Argentina el servicio telefónico. El primer aparato fue instalado en la vivienda del entonces ministro de Relaciones Exteriores Bernardo de Yrigoyen.

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