Un 20 de diciembre...

Efemérides

De 1982: Muere el notable pianista polaco Artur Rubinstein

Guillermo Zinni / La Capital

Artur Rubinstein, quien llegó a ser uno de los más grandes pianistas del siglo XX y que empezó su carrera como un niño prodigio, nació en Polonia el 28 de enero de 1887. Comenzó sus estudios musicales a los tres años de edad, y a los siete ya había dado su primer concierto público. Cuatro años después fue presentado a Joseph Joachim, el gran violinista y amigo de Johannes Brahms, quien quedó tan impresionado con el muchacho que decidió asumir la responsabilidad de su formación musical. A los 13 años Artur debutó formalmente en Berlín; en enero de 1908 lo hizo en el Carnegie Hall y luego comenzó una gira por los Estados Unidos. Desde 1910 hasta el inicio de la Primera Guerra tocó en Polonia, Rusia, Alemania, Italia, Austria e Inglaterra, donde se presentó por vez primera en 1912. En agosto de 1915 inició su atracción por España: aprendió el idioma y hasta 1917 se presentó más de cien veces en ese país. Esto también lo llevó a realizar una gira por Sudamérica. Estos conciertos le trajeron importantes ingresos y lo alentaron a volver a Europa para mostrar su arte. En las décadas del 20 y el 30 conquistó Francia y extendió sus giras hacia el oriente y Australia. Amigo de Cocteau y Picasso, con quienes disfrutó largamente de la vida social, en 1932 se casó en Londres con la hija del director de orquesta polaco Emil Mlynarski, veinte años más joven que él. Cuando los alemanes entraron en París se trasladó con su familia a los EEUU, país del que obtuvo la ciudadanía en 1946 y nunca volvió a presentar sus conciertos en Alemania. Al año siguiente volvió a dar conciertos por Europa, y en 1958 tocó en Polonia después de 20 años de ausencia ganando del público una ovación casi tan grande como la dada a Paderewski unas décadas antes en Varsovia. En las décadas de los 60 y 70 recibió varios honores, como el establecimiento en Israel de una competencia internacional de piano que lleva su nombre y la Medalla de la Libertad que le otorgó el entonces presidente estadounidense Gerald Ford. En 1976 una parcial ceguera motivó su retiro, y en junio de ese año ofreció en Londres su último recital. Falleció en Ginebra, Suiza, el 20 de diciembre de 1982.

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