Pánico por misteriosa sustancia

Tacoma. - Diez personas fueron hospitalizadas ayer en dos incidentes separados en EEUU después de haberse visto expuestas a misteriosos polvos blancos que las autoridades estaban analizando para determinar si se trataba de productos biotóxicos. En medio del pánico, un centenar de personas fueron evacuadas y cuatro de ellas hospitalizadas en el estado de Washington (noroeste) tras descubrirse un polvo blanco que inicialmente había sido identificado como una biotoxina en una oficina de correos de la ciudad de Tacoma, señaló la jefa de los bomberos locales Jolene Davis. Dos cartas, una dirigida a la policía local y otra al Departamento de Estado, fueron aisladas por las autoridades como la posible fuente de dicha sustancia. Sin embargo, "cuatro de cinco análisis realizados dieron resultados negativos", afirmó, precisando que "se espera aún el resultado final de un último análisis".
Un responsable médico de los bomberos de Tacoma, James Duggan, explicó que una de las pruebas realizadas en el lugar había detectado un producto "tóxico" aunque era "muy posible que este análisis sea un falso positivo". Aunque se descartó la posibilidad de que la sustancia fuera ántrax, las autoridades señalaron inicialmente que podría tratarse de botulismo.
En el otro extremo del país, otros seis trabajadores había sido hospitalizados en Florida (sureste) tras haber sido expuestos a un polvo blanco en una terminal aérea de carga en el aeropuerto internacional del suroeste de Florida, en Fort Myers. "Había un paquete o grupo de paquetes en un contenedor que tenían una sustancia de polvo blanco", dijo a la prensa local un portavoz de los servicios de emergencia, Paul Filla. La sustancia será analizada por expertos, precisó. En ambos incidentes los trabajadores se quejaron de ardores nasales y dificultades respiratorias, según las autoridades. (AFP)