El ejército israelí mató a un dirigente de Hamas

Gaza. - El ejército de Israel mató ayer a un militante de alto rango del brazo armado de Hamas en la Franja de Gaza, después de que el grupo islámico se atribuyó la responsabilidad de una explosión que causó la muerte de cuatro tripulantes de un tanque israelí en el norte de Gaza el fin de semana. Riyad Abu Zeid murió cuando era trasladado en un helicóptero militar hacia un hospital israelí con heridas recibidas durante un enfrentamiento con soldados que trataban de arrestarlo, dijo un comunicado del ejército.
La violencia se registró antes de una nueva campaña de mediadores internacionales para sentar las bases de una tregua orientada a poner fin al derramamiento de sangre. Esfuerzos diplomáticos previos fracasaron.
En el funeral de los seis militantes, Hamas prometió vengar sus muertes con una escalada de su campaña de atentados suicidas en Israel, que ha costado la vida a cientos de israelíes en los 29 meses que han pasado desde que comenzó el levantamiento palestino por la independencia.
Alrededor de 100.000 personas, entre ellas cientos de militantes armados que dispararon rifles automáticos al aire, marcharon en el funeral, que algunos residentes calificaron como el más grande que se haya celebrado en Gaza. La atmósfera se tornó frenética cuando los dolientes se enteraron de la muerte de Abu Zeid, quien, según testigos, resultó gravemente herido cuando comandos israelíes saltaron de vehículos encubiertos y rociaron su auto de balas.
En un comunicado, el ejército israel dijo que las fuerzas se proponían arrestar a Abu Zeid, pero le dispararon y lo hirieron de muerte después de que el militante abrió fuego desde su auto.
El comunicado indicó que Abu Zeid había sido asistente personal de Salah Shehada, fundador de Izz-el-Deen al-Qassam, el brazo militar de Hamas. Shehada murió en un ataque de la fuerza aérea israelí el año pasado, y presuntamente planeaba un gran atentado suicida en Israel.
Fuentes de Hamas dijeron que Abu Zeid era un dirigente local de alto rango del brazo armado de la organización. Otros dos ocupantes del vehículo, ambos miembros de Hamas, fueron arrestados por las fuerzas israelíes, según testigos palestinos. (Reuters)