La Legión Cóndor, la unidad de las fuerzas aéreas nazis que apoyó al bando nacional (franquista) en la Guerra Civil española (1936-1939), destruyó la ciudad vasca de Guernica muy seguramente para probar nuevas armas, según documentos históricos hasta ahora sin publicar.
El bombardeo llevado a cabo el 26 de abril de 1937 por la unidad comandada por Wolfram von Richthofen destruyó la ciudad en 75 por ciento y provocó la muerte a cientos de habitantes, en lo que se convirtió en un símbolo del terror de la Luftwaffe de Hitler ya antes de la II Guerra Mundial (1939-1945).
El ataque ha enfrentado durante décadas a historiadores españoles, británicos y alemanes. Algunos expertos alemanes, como Horst Boog, aseguran que la Legión Cóndor tan sólo pretendía destruir un puente estratégicamente importante y que la destrucción total de la ciudad no estaba planeada.
Sin embargo, según los documentos que publica el semanario alemán Der Spiegel, el ataque contra Guernica y otras ciudades españolas no fue para las fuerzas aéreas hitlerianas más que un ejercicio para probar nuevas armas.
Así, la revista cita un estudio del ingeniero armamentista de la Luftwaffe Joachim von Richthofen -quien, pese a su apellido, no estaba emparentado con su jefe- en el que se analiza la efectividad de las armas alemanas durante el ataque en Guernica.
En el informe firmado el 28 de mayo de 1937, apenas un mes después del bombardeo, Richthofen describe el ataque como una operación en varias fases planeada con precisión.
"Primero fueron lanzadas bombas incendiarias que incendiaron numerosos tejados", a lo que siguieron "ataques con bombas de 250 kilogramos", afirma el documento secreto. Después, "se destruyeron las conducciones de agua, lo que impidió los intentos de apagar el fuego", señala el ingeniero, que firma el texto como "Richthofen 2" para evitar ser confundido con su jefe.
El experto señala que el número de impactos no fue tan grande, ya que "algunas bombas cayeron en lugares abiertos".
Richthofen estudió también la efectividad de las bombas en otras ciudades españolas como Durango o Eibar, a fin de descubrir cómo se pueden provocar las "catástrofes incendiarias" que pretendía llevar a cabo la Luftwaffe.
El "problema español"
Al parecer, para los expertos nazis fue un quebradero de cabeza el que las casas españolas tuvieran "sólo un mobiliario simple" y que carecieran "también de otros objetos que pudieran incendiarse, como cortinas en las ventanas".\Como la arquitectura española se diferencia considerablemente de la de otros países centroeuropeos, los miembros de la Legión Cóndor tuvieron que cambiar de táctica y, en lugar de lanzar bombas pesadas, trataron "fundamentalmente de conseguir el mayor número posible de impactos", cita la revista.\Debido al tipo de construcción y a la poca altura de las casas, los expertos en armamento consideraron que con bombas de 50 kilogramos "se puede garantizar la amplia destrucción del objetivo". Sin embargo, después del ataque, Richthofen recomendó que en el centro de Europa se utilizaran bombas de entre 100 y 150 kilogramos. (DPA)
La Ciudad
