El Mundial de vóleibol Argentina 2002, a similitud de la Copa del Mundo de fútbol de Corea-Japón, no deja de deparar sorpresas: Rusia sumó ayer su segunda derrota consecutiva y quedó al borde de la eliminación, mientras que Brasil fue frenado por Estados Unidos e Italia por Polonia.
"El Mundial está loco", dictaminó el entrenador del equipo español, Francisco Hervás, antes de conocer que unas horas después tres de los cuatro grandes favoritos al título morderían el polvo de la derrota.
Rusia, reciente campeón de la Liga Mundial y la selección más veces campeona del mundo (seis) cuando formaba parte de la Unión Soviética-, cayó ante Francia por 3 a 1 (25-21, 25-21, 13-25 y 25- 12), y deberá vencer hoy a Túnez para soñar con seguir.
Parte de su futuro quedó dilucidado anoche: Bulgaria batió a los tunecinos. Rusia ya no podrá pelear siquiera por el segundo lugar en el grupo C, que se disputa en Buenos Aires, y a lo sumo aspirará a quedar entre los cuatro mejores terceros.
Por su parte, Brasil, subcampeón de la última Liga Mundial, fue superado por Estados Unidos por 3-2, con parciales de 25-22, 20-25, 25-27, 33-31 y 15-12, en un vibrante partido de 2 horas 15 minutos de duración, disputado en Córdoba.
Para suerte de Brasil, su rival de hoy será Egipto, un adversario sumamente accesible que seguramente le dejará el camino llano para llegar a la segunda ronda, aunque probablemente no como líder del grupo E.
Por la misma zona, Venezuela, basándose en su orden, se rehabilitó de la derrota ante Brasil en la jornada inaugural y aplastó a los egipcios por 3-0 (25-14, 25-22 y 25-19). Hoy, los venezolanos se jugarán sus posibilidades de pasar a la segunda ronda ante Estados Unidos.
El grupo E es liderado por Estados Unidos, con cuatro puntos, seguido por Brasil y Venezuela, con tres, en tanto Egipto cierra con dos puntos.
Italia, que llegó a Argentina en busca del tetracampeonato, no pudo salir indemne en Santa Fe de una larga batalla de 1 hora y 56 minutos ante Polonia, que la derrotó por 3-2 (20-25, 24-26, 25-22, 25-21 y 15-10). Los polacos son ahora líderes del grupo B.
En una segunda fecha repleta de sorpresas, en Mar del Plata y por el grupo D, España se impuso casi milagrosamente a Japón por 3-2 (25-18, 23-25, 22-25, 29-27 y 15-13), en dos horas de juego, y mantuvo vivas sus esperanzas de clasificarse para la próxima ronda, de cara al partido de hoy ante Kazajistán, a priori el rival más flojo del grupo y que no supondría mayor riesgo. (DyN)
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