EEUU renueva su arsenal nuclear por primera vez desde la Guerra Fría

Seleccionó una nueva arma para sustituir a las miles que posee, algunas de los años 60

Washington. - El gobierno estadounidense seleccionó el diseño de una nueva generación de ojivas atómicas, dando un paso importante hacia la producción de armas nucleares por primera vez desde el fin de la Guerra Fría hace dos décadas. El anuncio llega justo cuando Washington, junto a otras grandes potencias nucleares como Francia y Gran Bretaña, impulsa sanciones contra Irán por presuntamente buscar el arma nuclear.

El Pentágono seleccionó un diseño del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore de California, aunque todavía no se hizo un anuncio formal.

Muchas de las ojivas que tiene Estados Unidos fueron fabricadas hace 40 años y el plutonio, así como otros componentes radiactivos, se está degradando. La decisión de llevar adelante el plan, que permitirá reemplazar el arsenal actual, ha sido censurada como un mensaje inapropiado al resto del mundo en momentos en que Estados Unidos combate el desarrollo de armas nucleares en Corea del Norte e Irán.


Sin ensayos
Pero jefes militares y funcionarios del Departamento de Energía sostuvieron que la nueva ojiva no se sumará al arsenal nuclear existente en reducción precisamente por el envejecimiento del material nuclear Aseguran que el nuevo diseño hará las armas más seguras y confiables sin necesidad de hacer las tradicionales pruebas atómicas subterráneas

La ojiva ha sido foco de una intensa competencia entre los laboratorios nacionales de Los Alamos y el Lawrence Livermore, los dos principales centros de investigación y desarrollo de armas nucleares de EEUU.

Las dos instituciones presentaron diseños separados hace casi un año. El de Lawrence Livermore se basa en una ojiva ya puesta a prueba en una detonación subterránea en la década del 80. Los Alamos tenía un diseño basado en un nuevo enfoque todavía no puesto a prueba.

Una de las garantías ofrecidas por funcionarios de Defensa al Congreso es que la nueva ojiva no tendrá que ser experimentada. Una vez desarrollada, podrá montarse en los misiles intercontinentales Trident de los submarinos nucleares estratégicos y a largo plazo reemplazaría las armas del arsenal de la fuerza aérea.


Cifras escalofriantes
EEUU tiene actualmente 10.640 cabezas nucleares sin embargo solamente 6.390 son operativas y el resto están desmontadas y guardadas Un cuadro similar presenta Rusia sobre un estimado de 16.000 armas atómicas mantiene 3.242 desplegadas Estas reducciones son producto de los acuerdos de desarme nuclear que siguieron al fin de la Guerra Fría y la desaparición de la URSS

Sin embargo, ambas potencias siguen siendo las que dominan en el campo nuclear: China, Gran Bretaña y Francia, los otros miembros "tradicionales" del club nuclear, poseen, respectivamente, 325, 200 y 350 armas, todas desplegadas. Asimismo, India posee un estimado de 110 armas, su enemigo Pakistán 75, e Israel en torno a las 200. Ninguna de estas cifras, al igual que la de China, es oficial. Norcorea se cree que puede tener doce bombas.

Un misil Trident es disparado desde un submarino. Tiene un alcance de 7.000 km y porta hasta 10 cabezas atómicas.