Hallan un tipo de rana que creían extinguida

Los científicos han avistado a una espectacular rana sudamericana que se pensaba se había extinguido hace una década.

La rana pintada habita solamente en un pequeña región de Colombia y la última vez que se vio un ejemplar fue en 1995.

Los conservacionistas creían que la especie se había extinguido, principalmente por una enfermedad de hongos llamada quitriodiomicosis, que ha causado un daño enorme a muchas especies.

El equipo que llevó a cabo el redescubrimiento afirma que esta novedad alimenta esperanzas de que otros anfibios también sobrevivan al ataque de los hongos. La quitriodiomicosis es la principal razón detrás de la reducción mundial del número de anfibios, que ha puesto a un tercio de las especies en peligro de extinción.

Se cree que la rana pintada atelopus ebenoides marinkellei, que habita sólo en la región de Boyacá, pertenece a una familia que incluye varias especies conocidas como las ranas arlequín.

"La importancia científica del descubrimiento nos tiene que motivar a tomar medidas urgentes para salvar a los últimos de estos anfibios, tanto en la vida salvaje y en programas de reproducción en cautiverio", declaró ayer Fabio Arjona, director ejecutivo de Conservation International en Colombia.

Arjona, impulsor de la famosa Lista Roja de Especies Amenazadas, afirma sobre la rana pintada que "no ha sido avistada desde 1995, pese a intentos por ubicarla. Parece que el número de ejemplares se ha reducido drásticamente, y posiblemente haya desaparecido".

Ahora, sin embargo, ha vuelto a aparecer y fue vista a comienzos de mayo por el profesor Carlos Rocha y un equipo de investigadores de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, de Boyacá.

Los anfibios son uno de los grupos de organismos más amenazados del mundo.

La rana pintada es atacada por una enfermedad de hongos.