Los Andes venezolanos bajo el agua

Autoridades venezolanas intentaban anoche llegar a pueblos en la región andina, aislados debido a las fuertes lluvias que han dejado en los últimos días al menos 26 muertos en el país sudamericano. El presidente Hugo Chávez dijo que se habían registrado importantes daños materiales y pérdidas humanas en el poblado de Santa Cruz, en Mérida, donde los equipos de salvamento tenían problemas para llegar a la zona de desastre. "Los daños, según me reporta el gobernador (de Mérida), son duros en Santa Cruz, tenemos pérdida de vidas humanas. Me dijo ahora que han rescatado siete cadaveres", dijo el mandatario. Chávez agregó que en el estado Táchira un niño había resultado muerto al ser arrastrado por la corriente de un río desbordado. Medios locales reportaron 300 personas desaparecidas en la zona de los Andes por el desbordamiento de varios ríos, que también destruyeron puentes y carreteras, barrios inundados y unas 600 personas damnificadas. En días previos, la zona norte costera del quinto exportador mundial de petróleo fue azotada por lluvias torrenciales que dejaron al menos 18 muertos y más de 15.000 personas evacuadas. En el costero estado de Vargas varios ríos se desbordaron y provocaron el colapso de las vías de comunicación, generando temores entre los habitantes de la zona de un nuevo deslave como el ocurrido en 1999, que dejó miles de muertos.