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De 1886: Un imperio hecho de jarabe
El botánico John Pemberton (foto) nació en Knoxville, Georgia, EEUU, en 1831. Los mercachifles que hacían su agosto vendiendo productos "milagrosos" solicitaron sus servicios para crear una serie de compuestos "medicinales" de dudosa eficacia. Primero fue el "Gran vigorizante del Dr. Sandorf" y luego el aceitoso "Eureka oil". El 5 de mayo de 1886, mezclando hierbas aromáticas y otros ingredientes, Pemberton obtuvo un jarabe viscoso y verdusco al que rápidamente consideró "un tónico efectivo para el cerebro y los nervios". Su contador, Frank Robinson, llamó a aquél pegajoso jarabe "Coca-cola", y el potaje se comercializó en boticas y farmacias. Luego vino la idea de ponerlo en una máquina de soda y servirlo frío. Tres días después, el 8 de mayo, Willy Venable, dueño de un bar, fue el primero en venderlo como refresco, y dado el suceso que obtuvo compró la fórmula a su inventor por la absurda cantidad de ¡un dólar!