Capturan a dos altos funcionarios del régimen

As Saliya. - El ex ministro iraquí del Petróleo, Amer Mohamed Rachid, quien también era uno de los principales responsables del programa de armamento iraquí, se rindió el lunes a las fuerzas de la coalición, según indicó ayer la comandancia central estadounidense (Centcom) en Qatar. La cadena estadounidense CNN advirtió anoche que también había sido detenido el ex gobernador de Basora, segunda ciudad en importancia de Irak, Walid Hamit Taufik al Tikriti.
De confirmarse esta información, Estados Unidos tiene ya bajo su custodia a un total de 15 ex altos mandos del régimen de Saddam. A Taufik al Tikriti se le acusa sobre todo de violaciones de los derechos humanos en la represión de los shiítas en el sur de Irak, según CNN. No se espera que pueda ofrecer datos sobre presuntos programas de desarrollo de armas ilegales. El ex gobernador de Basora ocupaba el puesto 44 en la lista de los 55 iraquíes más buscados por Estados Unidos.
El ex ministro Rachid, por su parte, era el número 47 de la lista de los 55 dignatarios iraquíes más buscados por los estadounidenses y el seis de picas en la baraja que agrupa a 52 de estos responsables. Rachid, que estudió en Gran Bretaña, fue desposeído de su cartera ministerial en enero y pareció caer en desgracia, pero reapareció como consejero del presidente.
Su destitución fue interpretada por los analistas como un gesto tranquilizador de cara a Moscú, después de que Bagdad anulara un importante contrato con el gigante ruso Lukoil. Antes, Rachid había ocupado sobre todo cargos de vicepresidente y de presidente del gigantesco complejo de industrialización militar iraquí. Era considerado un experto del programa de desarme supervisado por la ONU antes de su interrupción en 1998.
Rachid está casado con Rihab Taba (también conocida como la Dra. Germen), responsable del programa secreto de armamento biológico iraquí, que sigue en paradero desconocido. La rendición de Rachid se produjo al día siguiente del anuncio del arresto del general Hossam Mohamed Amin, director del organismo iraquí encargado de tratar con los inspectores de desarme de la ONU. (AFP y DPA)