"Había mucha gente y unos estaban armados y otros tiraban piedras. ¿Cómo puede un soldado americano distinguir entre una piedra y una granada?", se excusó un oficial estadounidense al tratar de explicar la matanza. Un oficial de EEUU que se encontraba en el lugar de los hechos, el teniente coronel Eric Natz, declaró que el derramamiento de sangre se produjo después de que la muchedumbre disparara al aire, provocando a los soldados. Existen testimonios contradictorios tanto del origen de la protesta como de quién inició el tiroteo. "La multitud pasaba por delante del colegio donde se encuentran las tropas norteamericanas y algunos de ellos tomaron piedras y las lanzaron contra los soldados, que abrieron fuego contra los manifestantes", aseguró un testigo. Un sargento del ejército aliado indicó a la CNN que disparó a lo que tenía enfrente. "Y lo que veía eran objetivos, gente armada que iba a disparame. Se trataba de ellos o yo", dijo.
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