La Fifa dio el OK para arrancar las eliminatorias en el 2003

El comité ejecutivo de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) autorizó ayer a la Conmebol a comenzar en 2003 las eliminatorias para el Mundial de Alemania 2006, en lugar de tener que esperar hasta 2004 como el resto de confederaciones.
"Comenzaremos en 2003", confirmó Julio Grondona, vicepresidente de la Fifa y máximo dirigente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA).
El calendario propuesto por la Conmebol contempla comenzar a disputar las eliminatorias en agosto de 2003, con cinco partidos ese año, siete en 2004 y el resto en 2005. De esa manera reduciría las fricciones con los clubes europeos al convocar jugadores, ya que habrá menos partidos por temporada.
Durante la última sesión del comité ejecutivo de la confederación sudamericana, realizada el 10 de diciembre pasado en Asunción, se votó proponer a la Fifa que las eliminatorias comiencen a jugarse desde el 19 de agosto del año próximo, con el sistema de todos contra todos.
El calendario de juegos eliminatorios sudamericanos aprobado ahora por la Fifa contempla que en 2003 se disputen cuatro jornadas pre mundialistas: el 19/20 de agosto, el 6/7 y 10/11 de septiembre, el 10/11 de octubre y el 15/16 de noviembre.
Ya en 2004, las selecciones sudamericanas continuarán con las eliminatorias en las fechas del 17/18 de febrero, 30/31 de marzo, 27/28 de abril, 17/18 de agosto, 4/5 de septiembre, 9/10 de octubre y 16/17 de noviembre. En 2005, el calendario internacional aún no fue confeccionado por la Fifa.
Para el resto de confederaciones, la Fifa decidió que la fase de clasificación para el Mundial de Alemania 2006 comience el 28 de febrero de 2004 y termine el 6 de noviembre -el 20 de noviembre en caso de necesitarse playoffs- de 2005.

Eligieron secretario
El suizo Urs Linsi, de 53 años, fue elegido ayer como nuevo secretario general de la Federación Internacional de Fútbol (Fifa), en Madrid, en el curso de la reunión del comité ejecutivo del máximo organismo.
Linsi había ocupado hasta ahora de forma interina el puesto de secretario general, luego de que su compatriota Michel Zen Ruffinen fuera separado del cargo por el presidente de Fifa, Josepp Blatter.
Zen Ruffinen había sido el impulsor de una denuncia contra el presidente de Fifa por malversación de fondos, poco antes de que en mayo último se decidiera la reelección de Blatter por amplia mayoría.