Sudamérica y Europa sufrieron ayer una dura derrota político-deportiva en la Fifa durante el reparto de cupos para el Mundial de fútbol de Alemania 2006. La Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) tendrá cuatro plazas en Alemania 2006, Europa 14 (13 más Alemania como país anfitrión), la Confederación de fútbol (ex Concacaf) 3,5 y Oceanía una completa, según decidió en Madrid el comité ejecutivo de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (Fifa).
Africa mantiene sus cinco plazas y Asia sube de 3,5 en Francia 98 a 4,5 en Alemania 2006. Sudamérica pierde así la media plaza que en ediciones anteriores disputaba con el ganador de Oceanía, y que Uruguay ganó el año pasado para disputar el Mundial de Corea/Japón.
"Estamos muy desilusionados. Se ha castigado a Sudamérica" dijo Julio Grondona, vicepresidente de la Fifa y presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), tras una reunión que se extendió por cuatro horas y media en el salón Real del hotel Ritz. "No valió de nada el título de Brasil y que la región sea la más efectiva en los campeonatos del mundo. Cuando son sólo diez países contra el resto no hay nada que hacer", agregó el dirigente.
La decepción sudamericana contrastaba con la alegría del presidente de la Confederación de Oceanía (OFC), Basil Scarsella, que aseguró sentirse "muy orgulloso del respaldo dado por la Fifa al fútbol oceánico".
"No hubo ninguna objeción por parte de ningún miembro del comité ejecutivo para que Oceanía tuviera por fin su plaza", explicó Scarsella. El presidente de la Fifa, Joseph Blatter, cumple así con una vieja promesa.
Además de Oceanía, los grandes favorecidos por el reparto de cupos son Africa y, sobre todo, Asia. Los africanos mantienen las cinco plazas que ya poseían, mientras que Asia sube a 4,5 plazas.
La Confederación Asiática ya dispuso de 4,5 plazas en Corea/Japón, pero dos de ellas fueron otorgadas directamente a los países anfitriones. Ahora son 4,5 plazas propias, un resultado de la buena actuación de Corea del Sur y Japón en el último Mundial y, sobre todo, del poder económico de la región.
Europa pierde media plaza con respecto a Corea/Japón, donde fueron quince los representantes del Viejo Continente gracias a que Irlanda derrotó en el play off a Irán y a que Francia era la defensora del título.
La decisión tomada por la Fifa en junio en Yokohama de que el defensor del título no se clasifique automáticamente para el Mundial, sumada a la de ayer, implica un golpe brutal para Sudamérica.
De haberse mantenido el anterior sistema, hubiese habido seguramente seis países en Alemania 2006, ya que el playoff con Oceanía siempre fue ganado por la Conmebol, y Brasil conquistó el título en Corea/Japón. Sudamérica pierde entonces un tercio de su presencia, al caer de seis potenciales participantes a cuatro.
"Esto no puede seguir así. Permanentemente se sacan plazas de las confederaciones con más representantes", se quejó Gerhard Mayer-Vorfelder, presidente de la Federación Alemana de Fútbol (DFB).
"Parece que no es bueno salir campeón, el título de Brasil no interesa", insistió en su queja Grondona, mientras el paraguayo Nicolás Leoz, desencajado, sacaba cuentas con sus allegados para confirmar la nueva y dura realidad y no atinaba a pronunciar palabra.
"No hay nada que hacer, nada. No creo que esto se pueda volver a discutir para el Mundial de Africa 2010. Quedará así...", prosiguió su lamento Grondona.
Mayer-Vorfelder mostró algo más de optimismo, ya que la propuesta europea de repensar el sistema de cara a Africa 2010 fue escuchada. El esquema europeo contempla un sistema mixto de distribución de plazas, otorgando parte en cupos a las Confederaciones pero reservando otra cantidad para los mejores del Mundial anterior.
"Una posibilidad sería que cada cuartofinalista se clasifique automáticamente para el Mundial siguiente", aventuró el alemán. (DPA)
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