Con la presencia de Emanuel Ginóbili, Juan Ignacio Sánchez y Rubén Wolkowyski se iniciará mañana la 57ª edición de la NBA. El primero que jugará será Ginóbili, quien con la camiseta número 20 de San Antonio Spurs enfrentará en el Staples Center al tricampeón Los Angeles Lakers.
Mientras que mañana será el turno de Sánchez, quien lo hará como local para Detroit Pistons frente a New York Knicks, en tanto Wolkowyski, ahora jugando para Boston Celtics, también en casa tendrá por rival a Chicago Bulls. Por primera vez tres argentinos tomarán parte de la NBA, ya que en la temporada 2000-2001 lo hicieron dos: Sánchez y Wolkowyski.
De los tres, el que seguramente tendrá mayor protagonismo será Ginóbili, quien ya dejó una buena impresión al técnico Greg Popovich en la pretemporada.
En cambio, la empresa le va a ser más difícil a Sánchez, ya que delante de él tiene a dos bases, como Chauncep Billups y Chucky Atkins, aunque la apuesta de la franquicia con el bahiense es a futuro porque lo consideran un jugador inteligente y que ha evolucionado mucho en el último año.
Por su parte, Wolkowyski tiene todo para poder triunfar, ya que llegó a un equipo donde no hay muchos jugadores altos y que con sacrificio y esfuerzo puede ganarse muchos minutos en cancha.
Una Liga que tendrá nuevamente el imán que representa la presencia de Michael Jordan (40 años), en la que casi seguramente será la de su despedida, a equipos como Sacramento Kings, New Jersey Nets, Dallas Mavericks y Detroit Pistons, luchando para romper la hegemonía que tuvieron en las últimas tres ediciones los Lakers.
El equipo angelino, que no contará con su megaestrella Shaquille O'Neal en los primeros cinco partidos, ya que se recupera de una operación en su pie derecho, aparece como el gran favorito a repetir.
Junto a O'Neal y Kobe Bryant, estará un grupo de importantes jugadores como Rick Fox, Derek Fischer y Robert Horry, los recién llegados Tracy Murray y A.C. Guyton y Devean George.
El gran enemigo en la Conferencia Oeste van a ser sin ninguna duda los Kings, quienes quedaron con la sangre en el ojo al ser eliminados en el séptimo partido de la última temporada y con Chris Weber, Vlade Divac, Pedrag Stojakovic y Mike Bibby y con un una mayor madurez y equilibrio esperan quebrar ese maleficio y destronar a los dirigidos por Phil Jackson.
Los Spurs, con Tim Duncan, David Robinson (se retira a fin de temporada), Tonny Parker y la llegada de Emanuel Ginóbili y los veteranos Steve Kerr y Kevin Willis, este último para darle una mano en la zona de la pintura, quieren volver a pelear por el título que consiguieron en la 1998-99.
Los actuales subcampeones, New Jersey Nets, de la mano de Jason Kidd y con el aporte de Dikembe Mutombo y Kenyon Martín esperan repetir y si es posible mejorar todo lo bueno que realizaron.
Otro que se ha reforzado son los Pistons, que perdieron a Jerry Stackhouse, pero en cambio trajeron a Richard Hamilton, al turco Mehmet Okur y a Pepe Sánchez.
Con la imponente presencia debajo de los tableros del pivote chino Yao Ming (2,25 metros) y de Steve Francis (renovó por seis años), Houston Rockets quiere volver a los playoffs de postemporada.
Mientras que Portland Trail Blazers por 6 millones de dólares recuperaron por un año al veterano Arvidas Sabonis y contrataron a Antonio Daniels, Jeff MacInnis, Billy Owens, Charles Smith, más el polémico Rashad Wallace, apuesta a elevar su rendimiento y llegar lo más lejos posible.
Los Celtics representan una verdadera incógnita, ya que lograron a Vin Baker, el croata Bruno Sandov, a Shammond Williams y al Colorado Wolkowyski, aunque todo sus movimientos girarán sobre lo que hagan Paul Pierce y Antoine Walker.
También entró en la renovación Philadelphia Sixers, quien perdió a Mutombo, pero recuperó a Todd MacCulloch y trajo al irregular Nick Van Horn y al griego Efthmios Rentzias, quienes tratarán junto a Allen Iverson de cambiarle la cara al equipo.
Un caso especial son los Wizards, que con Jordan, quien poco a poco va tomando ritmo de juego, y con el aporte de Stackhouse y del tirador George McCloud busca conseguir un respaldo para el mejor jugador de todos los tiempos y llegar a los playoffs.
Los Knicks vienen de varios fracasos en las últimas temporadas y para ésta decidieron dar el golpe y conformar un equipo con pretensiones, que girará sobre Allan Houston y que consiguieron en el mercado a Antonio McDeyss, Michael Doleac y varios agentes libres, son sus incorporaciones. Mientras se alejaron Marcus Camby, el veterano base Mark Jackson y el brasileño Nene, seleccionado séptimo en el draft y que fue traspasado a Denver Nuggets.
Atlanta Hawks, con el arribo de Glen Robinson quiere mejorar las pobres producciones de la última década, al igual que Toronto Raptors, que con su megaestrella Vince Carter en plenitud y Lindsay Hunter en la conducción, aspiran a estar bien arriba.
Utah Jazz, con los interminables Stockton y Malone, están en una etapa de transición y con nuevas caras, son el español Raúl López, Calbert Cheaney y Matt Harpring.
Del resto, Indiana Pacers, con el vigente Reggie Miller; Seattle Supersonics; en etapa de renovación; Minnesota Timberwolves, con Kevin Garnet; Nuggets, con Jeff Bozderick como entrenador y Nene, al igual que Bulls, con el gran base que es Jay Williams (número dos de draft) y el regreso de Corie Blount y el aporte de Donyell Marshall, aspiran a tener un mejor récord.
Miami Heat, ya sin Alonzo Mourning, Cleveland Cavaliers, Los Angeles Clippers, Milwaukee Bucks y New Orleans Hornets, quieren mostrar una imagen más saludable.
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Ginóbili será uno de los representantes argentinos. |  | Ampliar Foto |  | |
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La Ciudad
