Una "batalla" interna en los pasillos de Washington

Dave McIntyre

Washington. - Los historiadores probablemente lleguen a la conclusión de que la batalla para derrocar al presidente de Irak, Saddam Hussein, no comenzó en ese país sino en Washington, durante el húmedo y caluroso verano (boreal) de 2002. Lo que podría concluir con las fuerzas estadounidenses luchando en Bagdad salió a la luz el mes pasado en los principales periódicos del país, que reportaron los últimos "planes de batalla" confidenciales bajo consideración de los asesores del presidente George W. Bush.
El inusual teatro político siguió esta semana con dos días de audiencias del comité de relaciones exteriores del Senado, en los que se debatió públicamente sobre la amenaza que representan las armas de destrucción masiva en manos de Saddam y los pro y los contra de una acción militar. Las reuniones estaban destinadas a iniciar un debate público sobre los méritos del llamado de Bush a un "cambio de régimen" en Bagdad.
La semana próxima, líderes de seis grupos iraquíes opositores se reunirán en Washington, mientras EEUU busca cohesión en sus esfuerzos por sacar a Saddam. The Washington Post reportó ayer que el Pentágono tomará del Departamento de Estado parte de los fondos para el Congreso Nacional Iraquí, un grupo opositor con sede en Londres que registró diferencias contables con la oficina encargada de las relaciones exteriores estadounidenses.
Las revelaciones sobre los planes de Washington son tan contradictorias que lo que aparentemente revelan es una profunda división en torno a cómo derrocar a Saddam. ¿O podrá ser una cuidada campaña para confundir al enemigo y encontrarlo con la guardia baja?
Una invasión requeriría de 250.000 soldados estadounidenses atacando Irak desde tres direcciones, indicó uno de los trascendidos a la prensa. Otro cita un modelo afgano, con grupos opositores iraquíes respaldados por la fuerza aérea estadounidense y un pequeño número de tropas de infantería y confianza en la deserción del ejército de Irak. Otro habla de invadir el país "desde adentro", capturando Bagdad con un golpe rápido y persiguiendo luego las armas y comandos de Saddam.
También hay reportes sobre la oposición de altos mandos a invadir Irak sin provocación, en línea con el secretario de Estado Colin Powell, un ex general enfrentado con "halcones" civiles como el vicepresidente Dick Cheney y el secretario de Defensa Donald Rumsfeld, por proponer un enfoque más cauto.
Los trascendidos enojaron tanto a Rumsfeld que éste dijo que los informantes deberían ser encarcelados e investigados por el Buró Federal de Investigaciones (FBI). Pero los reportes no cesaron. ¿Todos estos planes están bajo consideración o son exclusivamente trascendidos para preparar a la opinión pública estadounidense y a sus aliados para una inevitable acción militar, y confundir a Saddam Hussein acerca de la amenaza que enfrenta? "Después de todo, ésta es la administración que al principio de la guerra contra el terrorismo anunció que estaba diagramando una agencia, dentro del Departamento de Defensa, para elaborar mentiras y confundir al enemigo", indicó Wesley Pruden, editor de The Washington Times.
Mientras, los funcionarios estadounidenses no se preocupan por las contradicciones en los reportes. "Creo que si Saddam Hussein leyera los periódicos estadounidenses estaría muy confundido, lo que no es malo", dijo el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer.
Esta semana, Rumsfeld acusó a Irak de mantener laboratorios móviles de armas biológicas y puso en duda las posibilidades de éxito de una nueva inspección de armas de la ONU. Fleischer, en tanto, dijo que el "escepticismo" de Bush al respecto es alto.
En ese contexto, la invitación formulada por Bagdad para que un alto inspector de la ONU visite el país y se reanuden "conversaciones técnicas" de cara a nuevas inspecciones no provocó sorpresa en Washington. "Irak está inmerso en un ataque político a EEUU y sus vecinos desde que terminó la guerra del Golfo". Esa campaña diplomática "es una continuación de la guerra por otros medios", sostuvo el estratega militar Anthony Cordesman al Senado. (DPA)