El australiano Lleyton Hewitt, número uno del mundo y principal candidato al título, derrotó al británico Tim Henman, cuarto preclasificado, por 7/5, 6/1 y 7/5 y accedió por primera vez a la final del torneo de tenis de Wimbledon.
Hewitt jugará frente al vencedor de la otra semifinal, que disputan el argentino David Nalbandian y el belga Xavier Malisse y que finalizará en el día de hoy con la disputa del quinto set (ver aparte).
Por su parte, Henman no sólo debió luchar contra el número uno del mundo, sino también contra el público local, que al igual que en la edición anterior esperaba tener a un compatriota en la final del tercer torneo de Grand Slam de la temporada disputado sobre césped.
El año pasado el inglés Tim Henman perdió en las semifinales ante quien luego resultó ganador del torneo, el croata Goran Ivanisevic. Fred Perry fue el último británico que se llevó este título, en 1936, mientras Bunny Austin disputó la final dos años más tarde.
Hewitt, de 21 años, quien jugó ante la mirada atenta de su novia, la tenista belga Kim Clijsters, accedió ayer a su segunda final de un torneo de Grand Slam. El australiano podría convertirse, después de Sampras en 1999, en el primer jugador que gana en Queen's -el mes pasado- e inmediatamente después en Wimbledon.
"Esto es increíble", dijo el ganador. "Wimbledon significa mucho para los australianos. No tengo palabras", agregó Hewitt, cuyo compatriota Patrick Rafter alcanzó las finales de 2000 y 2001.
"Jugué realmente muy bien, aunque me desconcentré un poco tras la suspensión por lluvia en el segundo set", señaló.
Respecto de su contrincante, el australiano manifestó: "Es un esfuerzo increíble el que hizo en los pasados seis años. Seguro que me da pena por él. Somos compañeros en el tour y jugamos muchos dobles juntos".
Respecto de su futuro adversario en el último partido, dijo: "No me importa con quién me toque jugar el partido final, será difícil sea quien fuere".
Hewitt es entrenado por el ex tenista de su país Jason Stoltenberg, un eximio ex jugador sobre canchas de pasto, superficie muy utilizada en Oceanía. De hecho, durante muchos años, el abierto de Australia se disputó sobre esa superficie en Kooyong.
Justamente, el argentino Guillermo Vilas se impuso dos veces en ese piso en 1978 y 1979 a pesar de que antes había sentenciado que "el pasto es para las vacas". (DPA)
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