Lo que todos vaticinaban, finalmente se concretó. Ya no hay misterios ni nada para ocultar. El técnico del seleccionado argentino, Marcelo Bielsa, dio ayer la lista para el amistoso ante Gales en Cardiff del miércoles. Y estaban los nombres preanunciados: el volante Juan Román Riquelme, los delanteros Claudio Caniggia y Javier Saviola, más el arquero Sebastián Saja.
Bielsa citó a 20 futbolistas (15 pertenecen a clubes del extranjero y 5 a locales) quienes deberán presentarse mañana a la tarde en el predio de Ezeiza.
Tal como se especulaba desde el lunes, Bielsa determinó, en el sprint final previo al Mundial, darle una chance a las figuras reclamadas por el pueblo futbolero más algunos jugadores de su gusto, que ya habían formado parte de su ciclo.
Ello tiene que ver con la necesidad del Loco por observar a todos antes de definir la nómina de 30 jugadores que dará en marzo y de la que saldrán los 23 que representarán a Argentina en el primer Mundial de Oriente.
La principal novedad es la convocatoria de Riquelme, estratega del multicampeón Boca, quien volverá a vestir la camiseta celeste y blanca tras 3 años y medio.
El último antecedente de Román en el seleccionado se remite a la deslucida actuación en la Copa América de Paraguay 1999.
Tras ello, el creativo jugador, campeón mundial juvenil en Malasia 1997, ganó todo en Boca y después se negó dos veces a integrar el seleccionado, lo que hizo presumir que sus chances de retornar eran remotas.
Otro retorno resonante es el de Caniggia, un histórico que había jugado por última vez en octubre del 97 con Perú, por eliminatorias.
Después de que el entonces entrenador, Daniel Passarella, lo marginara de Francia 98, Caniggia sintió que su ciclo había terminado, pero su exitoso presente en el fútbol escocés le brindó una inmejorable posibilidad de retornar cuatro meses antes del comienzo del Mundial. Así, el delantero, de 35 años, participará por primera vez del ciclo Bielsa.
El arquero Saja, con 22 años y un promisorio futuro en el fútbol, también tendrá su bautismo en la etapa de Marcelo Bielsa.
Su único antecedente en seleccionados argentinos remite al equipo sub 20 que condujo José Pekerman en el Campeonato Mundial de Nigeria 99.
La madurez futbolística que experimentó en el último año, más sus consagraciones con San Lorenzo en el Clausura 2001 y la Copa Mercosur, le abrieron el camino.Saja había perdido a manos de Gustavo Campagnuolo la posibilidad de ser citado en el último partido ante Uruguay, por las eliminatorias sudamericanas.
Saviola, campeón mundial juvenil en julio pasado, será otro de los retornos y su posible titularidad ante Gales será una chance clave para adueñarse de uno de los 23 lugares para Corea-Japón.
En tanto, también regresan Chamot, Placente, Quiroga, Bonano, Solari, Galletti, Husaín, Cambiasso y Domínguez, jugadores conocidos por Bielsa, que albergan la ilusión del Mundial.
Entre ellos, Bielsa definirá los 4 lugares -uno por línea- que le restan para completar el plantel que viajará a Oriente.
Burgos, Cavallero, Ayala, Samuel, Pochettino, Zanetti, Gallardo, Crespo, Claudio López,Batistuta y Ortega no forman parte de esta convocatoria pero tienen un lugar asegurado.
El partido con Gales, que se jugará el próximo miércoles 13 en Cardiff, será el primero de los tres que conforman el banco de pruebas previo a la máxima competencia.
El plantel argentino viajará a Gales el próximo sábado a las 15.10 por Iberia, se hospedará en el Copthorne Cardiff Hotel, y regresará el viernes 15, a las 7.50, por la misma empresa, previas escalas en Londres y Madrid.
Además de Gales, Argentina se medirá con Alemania, en Stuttgart, el 17 de abril, y tendrá otro amistoso el 27 de marzo con un seleccionado africano que posiblemente será Camerún. (Télam)
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