Jerusalén. - Cuatro palestinos fueron asesinados ayer por soldados israelíes en Cisjordania, mientras el premier Ariel Sharon -sometido a la presión creciente de EEUU y la Unión Europea- parece próximo a ordenar el retiro de las tropas de las áreas palestinas ocupadas en los últimos días, tras el asesinato del ministro de Turismo Rehavam Zeevi. Las tropas israelíes se retiraron ayer de una localidad de Cisjordania. La medida fue la señal más clara, hasta el momento, de que Israel ha comenzado a ceder a las demandas de su más fuerte aliado de que saque a sus fuerzas de los territorios palestinos. Se estima que un repliegue mayor podría comenzar ya para el fin de semana por las áreas menos problemáticas, para seguir en los días sucesivos. El propio presidente George Bush calificó como un paso importante el retiro parcial israelí.
Mientras tanto, arde la situación en el terreno, incluso tras la retirada -en las primeras horas de ayer- de los soldados del poblado de Beit Rima, cerca de Ramala, escenario del miércoles de una sangrienta redada del ejército, que terminó con un balance de al menos 15 muertos. Las fuentes locales denuncian, en cambio, el asesinato de una decena de agentes de los servicios de seguridad palestinos.
También ayer el área de Belén se enfrentó a los combates más intensos. Allí fueron asesinados el policía Wail Abayat, miembro de Fuerza 17, la guardia presidencial de Yasser Arafat, Ibrahim Al-Dib, de 40 años, alcanzado en la cabeza por una bala en el campo de refugiados de Aida, y por la noche, en Doha, junto a Belén, Feras Al-Salahat, de 25 años. Este último, según las fuentes palestinas, era comandante local del grupo Ezzedin Al Qassan, brazo armado del movimiento islámico Hamas, que reivindicó casi todos los más sangrientos atentados que golpearon a Israel en los últimos años. El cuarto palestino, un oficial de los servicios de seguridad palestinos, Hassan Abu Serie, de 42 años, fue mortalmente alcanzado por los soldados en el campo de refugiados de Nur Shams, cerca de Tulkarem.
Mientras la cólera de la población palestina aumenta peligrosamente -la jornada fue declarada de luto, y miles participaron en Ramala en los funerales de los tres asesinados en Beit Rama, al grito de "Bin Laden, inténtalo esta vez en Tel Aviv"- en Israel el centro para la defensa de los derechos humanos Betzelem acusó al ejército de imponer a la población palestina a castigos colectivos y violaciones de los derechos humanos de una amplitud sin precedentes.
El presidente estadounidense, George W. Bush, recibió con beneplácito la retirada de las tropas israelíes de la aldea cisjordana de Beit Rima e instó al Estado judío a replegarse del resto de las áreas palestinas ocupadas. (Ansa y Reuters)
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