Murieron dos empleados postales de Washington

Dos carteros de Washington murieron y es probable que sus decesos se deban a ántrax por inhalación, indicó el director del Departamento de Salud del Distrito de Columbia, Ivan Walks. Otros dos empleados postales permanecen en grave estado por esta patología, mientras se habría registrado un nuevo caso -siempre de ántrax de vías respiratorias- en Nueva York.
"Tenemos sospechas de que estos dos casos son muertes por ántrax", dijo Walks. El funcionario señaló además que otros dos funcionarios postales están gravemente enfermos debido a ántrax por inhalación. Esta forma es la más grave, con una mortalidad del 90 por ciento
Walks explicó que un cultivo en la sangre de una de las dos víctimas mortales dio consistente con la bacteria, pero todavía se espera su caracterización final. "Para ser perfectamente franco y bien claro, nuestro nivel de sospecha es muy alto", dijo el jefe de Salud Pública de Washington.
Posteriormente, el director general del Servicio Postal de Estados Unidos, John Potter, indicó que, aunque todavía no está confirmado el motivo de las dos muertes, existe "fuerte sospecha" de que se debe al ántrax. Los dos carteros trabajaban en el centro principal de procesamiento de correo del distrito de Columbia en Brentwood Road, en la zona noreste de la capital federal estadounidense.
Uno de ellos ingresó al hospital Greater Southeast Community, de Washington, con síntomas de neumonía, que son parecidos a los síntomas de una persona contagiada con ántrax por inhalación, según dijo Tony Bullock, un portavoz del alcalde de la ciudad, Anthony Williams. Bullock también señaló que las autoridades sospechan que el paciente murió debido al ántrax.
Mientras tanto, otros dos carteros están enfermos de ántrax por inhalación, que es su forma más mortal, y otros nueve más dieron positivo en las pruebas de exposición a la bacteria, indicó Walks. Las autoridades han instruido a unos dos mil carteros del centro de procesamiento postal de Brentwood Road comenzar a tomar antibióticos para prevenir el desarrollo de la enfermedad por ántrax, mientras aguardan los resultados de los estudios de exposición a la bacteria.
De confirmarse que las muertes de estos dos trabajadores postales fue por ántrax, se habría elevado a tres el número de víctimas mortales por el ántrax que está siendo enviado por correo. (DPA)