Un muerto y noventa heridos al descarrillar un tren en EEUU

La falta de caminos de acceso obstaculizó las tareas de rescate. Un vagón quedó pendiendo de un barranco

Un tren de la empresa estatal Amtrak descarriló ayer a unos 100 kilómetros al sudoeste de Des Moines, en el estado de Iowa (Estados Unidos), y como consecuencia murió un pasajero y por lo menos 90 resultaron heridos. Las dos locomotoras y 15 vagones del tren, llamado California Zephyr, descarrilaron en una zona aislada, los vagones quedaron apilados, mientras uno quedó suspendido de un barranco de varios metros. La falta de caminos de acceso obstaculizó las tareas de rescate, que en su mayoría debieron hacerse por helicóptero.
El tren, que viajaba de Chicago a California, llevaba 195 pasajeros y 15 tripulantes, la mayoría de los cuales sufrieron fuertes golpes. Los heridos fueron transportados a seis hospitales de los alrededores. Tres de los pasajeros estaban ayer en condiciones graves; uno de ellos fue trasladado en helicóptero Omaha, Nebraska, y los otros dos a Des Moines. En tanto, decenas de personas sufrieron heridas leves.
Los pasajeros ilesos fueron llevados a un centro comunitario de Nodaway, donde Amtrak gestionó la provisión de alojamiento y transporte de alternativa.
El pasajero Joseph Conn explicó que fueron sorprendidos a la madrugada y uno de los vagones delanteros volcó y otro quedó pendiendo de una barranca de 6 metros. Conn, que iba sentado en uno de los vagones posteriores, dijo que "entre nuestro vagón y el vagón de fumadores había más o menos unos 100 pies (30 metros) de rieles y hierros retorcidos, y otros escombros".
Mary Claire Maloney, de 16 años, originaria de Des Moines, relató que estaba en la parte superior de un vagón cuando el tren descarriló. "Primero las luces parpadearon y se apagaron, luego se sintió un movimiento no muy brusco, pero fue a partir de allí que empezamos a caer en la cuneta", explicó.
Maloney dijo que esperó una hora para ser rescatada. El vagón donde se encontraba había quedado en un ángulo de 45 grados.
El tren corría hacia el oeste desde Chicago con destino a Emeryville, California. El descarrilamiento se produjo poco después de la medianoche, en una recta situada entre las comunidades de Brooks y Nodaway. Según las autoridades, no hubo indicios de los motivos del accidente. Para determinar las causas, se dirigieron al lugar del siniestro técnicos de Amtrak y de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.
El tramo de vía en que se produjo el descarrilamiento es propiedad de uno de los mejores ferrocarriles privados, Burlington Northern & Santa Fe Railroad, que tiene la responsabilidad de su mantenimiento.

El tren de Amtrak descarriló en Des Moines, Iowa.