La ilusión argentina de clasificar para los cuartos de final de la Copa de Oro de la tercera Copa Mundial de Seven se hizo realidad. Luego de superar ayer en el estadio José María Minella de Mar del Plata a Irlanda (33 a 12) y Kenya (36 a 7), el seleccionado nacional accedió por primera vez en su historia a esa instancia y logró el primer objetivo trazado por los integrantes del cuerpo técnico liderados por Gonzalo Albarracín.
Argentina sumó en la etapa clasificatoria cuatro victorias (frente a Rusia, Corea, Irlanda y Kenya) y sólo cayó el viernes ante Fidji, uno de los máximos favoritos para ganar el certamen.
Los locales se clasificaron junto al último campeón para pelear por el título en la Copa de Oro a la que acceden los dos primeros de cada grupo. El rival será nada menos que Sudáfrica, que ganó el grupo B y se presenta como un duro escollo para los dirigidos por Albarracín.
El historial de los enfrentamientos entre argentinos y sudafricanos en la especialidad de seven dice que disputaron 9 partidos de los cuales sólo 3 fueron ganados por Argentina. El último choque entre ambos se produjo en Dubai 2000 por la final de la Copa de Plata en la que triunfó Sudáfrica por 14 a 12.
Frente a Irlanda, el rival a vencer en la tarde de ayer, Argentina comenzó con todo. Tres buenas salidas de Felipe Contepomi fueron inteligentemente aprovechadas para tomar ventajas rápidamente. Con esos tres tries tempraneros Argentina se relajó y permitió la reacción irlandesa que llegó a dos tries que trajeron aprietos.
En el segundo tiempo Albarracín realizó las indicaciones para que el equipo ajuste las marcas y con una mayor concentración Argentina definió el encuentro con un par de tries.
En ese partido anotaron para los argentinos Corleto en 1 ocasión, Núñez Pissek (2), hubo un try penal y Contepomi señaló 1 try y 4 conversiones.
El segundo encuentro fue prácticamente un trámite para Los Pumas. Kenya, el seleccionado más débil del Mundial, no ofreció gran resistencia y ese enfrentamiento sirvió más que nada para que el combinado nacional pueda pulir defectos para la jornada de hoy, que será definitoria.
Argentina superó a los africanos 36 a 7. Y a pesar de que al principio Kenya fue un hueso duro de roer, bastó que Argentina encontrara el primer hueco a través de Francisco Leonelli para que se pueda encaminar hacia una clara victoria.
El seleccionado nacional marcó tries a través de Senillosa (2), Leonelli (1), Pichot (1), Albanese (1) y Contepomi (1) quien también sumó 3 conversiones. La nota del encuentro la dio la contractura que sufrió Agustín Pichot que tuvo que salir por precaución y para que pueda llegar bien al importante partido de hoy ante Sudáfrica.
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La Ciudad
